Виктору Вембаньяме понадобились три четверти, чтобы забить первый мяч, — это был данк после передачи с отскока от Де'Аарона Фокса, который совпал с сигналом об окончании третьей четверти. «Сан-Антонио Спёрс» проиграли «Оклахома-Сити Тандер» со счётом 116:104 в открывающем матче сезона во вторник, а Вембаньяма завершил игру с реализацией бросков с игры 8% (1 из 13), что стало его худшим показателем в карьере. Он также набрал 12 очков, сделал 13 подборов и 6 блок-шотов.
Начало 0 из 12 сравнялось со вторым результатом по количеству промахов в начале открывающего матча сезона в эпоху поминутной статистики (с сезона 1997–98), по данным Elias. Вембаньяма сказал, что ему нужно вернуться к игре, которая доставляет ему удовольствие. «Я промахнулся по многим броскам, которые обычно не пропускаю, — сказал он. — Возможно, я слишком много об этом думаю. Мне не нужно делать больше. Наверное, мне нужно меньше думать».
Эти трудности контрастируют с его успехом против «Оклахомы-Сити» в прошлом сезоне. В пяти играх регулярного чемпионата против «Тандер» он в среднем набирал 18,4 очка с реализацией с игры 52,4%, а в финале Западной конференции поднял средний показатель до 27,3 очка. Защита «Оклахомы-Сити» во вторник была другой: она постоянно выставляла нескольких защитников и помогала, не давая остальным нападающим «Сперс» раскрыться. Чет Холмгрен набрал 14 очков и заблокировал один из бросков Вембаньямы во второй четверти. Главный тренер «Тандер» Марк Дейгнолт похвалил сбалансированность оборонительного подхода своей команды.
«Оклахома-Сити» вела с отрывом до 26 очков во второй четверти и в первом тайме реализовала 10 из 14 трёхочковых бросков. «Сперс» с трудом находили игру в атаке с новым стартовым составом с упором на защитников, в который вошли Вембаньяма, Фокс, Дилан Харпер, Стефон Касл и Дэвин Васселл. Главный тренер «Сперс» Митч Джонсон сказал, что все испытывали трудности в равной степени, а Фокс заявил, что защитники должны создавать Вембаньяме более простые возможности.
Источник: ESPN NBA · Сводку подготовил HeadlinesBriefing