Dengung alarm yang memekakkan telinga bergema di sekitar kantor tepat pukul 10:30 pagi. Untuk beberapa detik yang bising, suara itu memenuhi kantor wasit, hanya beberapa langkah dari lapangan di Stadion Arthur Ashe. Proses pendaftaran pecundang beruntung untuk hari pertama undian utama di AS Terbuka secara resmi selesai.

Nasib sembilan wanita dan lima pria -- semuanya kalah di babak final kualifikasi minggu lalu dan mendaftar tepat waktu pada Minggu pagi -- sekarang bergantung pada kemalangan rekan. Catatan "DITUTUP 10:30" ditulis di bagian bawah kedua formulir dengan tinta merah yang menakutkan. Kurang dari satu menit setelah alarm berbunyi, Bianca Andreescu, juara turnamen 2019, masuk ke kantor dengan ayahnya.

Peringkatnya merosot setelah serangkaian cedera, dan dia tidak terbiasa dengan proses pecundang beruntung. Dia dan ayahnya membanjiri pejabat turnamen dengan pertanyaan. Di mana dia dalam daftar??(tujuh) Apakah sudah ada wanita yang mundur??(tidak) Jika seseorang tidak mendaftar hari ini, akankah mereka bisa mendaftar keesokan harinya dan berpotensi mendorongnya lebih jauh ke bawah daftar??(ya) Pukul 10:52 pagi, hanya delapan menit sebelum pertandingan pertama dijadwalkan dimulai, Dr. Melissa Leber, direktur layanan medis pemain turnamen, tiba, berbicara dengan nada pelan dan membawa papan klip.

Dia dan Jake Garner, wasit AS Terbuka, berbicara secara pribadi untuk beberapa saat sebelum Garner menandatangani beberapa dokumen. Seorang pemain -- kemudian diidentifikasi sebagai Casper Ruud, runner-up 2022 -- cedera dan perlu diganti. Dari sana, serangkaian tindakan, untuk menandakan ketidakhadiran Ruud dan memberi tahu Arthur Gea, pecundang beruntung yang menerima tempatnya, dengan cepat dimulai.

Tetapi empat pria lain dan sembilan wanita yang tersisa di daftar harus tetap di Pusat Tenis Nasional USTA Billie Jean King, berharap untuk kesempatan mereka. "Pada dasarnya, Anda harus bertindak seolah-olah Anda bermain setiap hari," kata Vendula Valdmannova, seorang berusia 18 tahun yang berharap bermain di undian utama mayor pertama dalam kariernya.