Dabo Swinney menyebutkan nama-nama setengah lusin sekolah yang rekamannya ia tonton untuk mempersiapkan pembuka musim Clemson melawan tim LSU baru dengan lebih dari 40 transfer di daftar pemain. Oh, dan dia juga meluangkan waktu untuk mengamati kamp NFL.

"Saya bisa menonton latihan Browns pada awal Juni," katanya. "Saya mungkin akan dilaporkan karena tampering." Ya, Swinney punya lelucon. Karya terbaiknya, dia awali dengan: "Tanpa maksud pun," sebelum menyarankan bahwa Clemson akan mundur dari perdebatan tentang keinginan Lane Kiffin untuk menggunakan beberapa pemain yang pernah berada di kamp NFL dengan mengatakan bahwa Tigers-nya hanya akan "tetap di jalur kami".

Butuh prinsip-prinsip paling suci sepak bola perguruan tinggi yang hancur menjadi debu musim ini, tetapi inilah kebenaran yang tak terbantahkan: Swinney keren lagi, dan dalam pertempuran Tigers di Death Valley Bayou, Clemson jelas-jelas pihak yang baik. Sekarang, saat musim 2026 dimulai, LSU berada di pusat olahraga setelah Kiffin melepaskan perannya dengan tim playoff, mengambil beberapa pemain terbaik Rebels saat keluar, menghabiskan setara dengan IPO Space X untuk membangun daftar pemain, lalu mengundang siapa pun yang belum menerima pensiun NFL ke kamp musim gugur.

Di satu sisi, ada Sam Leavitt — mungkin salah satu quarterback terbaik di negara ini. Di sisi lain, Christopher Vizzina, quarterback yang digambarkan Swinney sebagai "konsisten". Di satu sisi, ada pertahanan kokoh yang mencakup pemain lama seperti Whit Weeks dari era Brian Kelly dan pendatang baru seperti TJ Dottery, yang mengikuti Kiffin dari Ole Miss. Di sisi lain, ada secondary yang disesali Swinney sebagai "mengerikan" setahun lalu. Di satu sisi, ada banyak calon pilihan putaran pertama, disorot oleh tight end Trey'Dez Green dan left tackle Jordan Seaton. Di sisi lain, ada kerangka tim yang mengirim sembilan pemain ke NFL setelah musim 7-6 pada 2025.

Entitas Kunci: Perusahaan: ESPN, Space X | Orang: Dabo Swinney, Lane Kiffin, Sam Leavitt, Christopher Vizzina, Whit Weeks, Brian Kelly, TJ Dottery, Trey'Dez Green, Jordan Seaton, Aaron Donald | Lokasi: Clemson, LSU, Baton Rouge, Death Valley, Browns