Cara Yahudi Amerika Menemukan Makna di Yom Kippur Dari perjalanan 200 mil ke sinagog hingga pencarian spiritual, pembaca berbagi ritual yang mendefinisikan hari terkudus Yahudi bagi mereka.

Yonah Lempert Luecken, dari Homer, Alaska, mengemudi lebih dari 200 mil sehari sebelum Yom Kippur untuk menghadiri layanan di Congregation Beth Shalom di Anchorage. 20 Sept. 2026 Diperbarui 13:59 ET

Perintah Alkitabiah untuk menyambut Yom Kippur, hari paling suci dalam kalender Yahudi, sangat jelas. "Ini akan menjadi hukum abadi bagimu", kitab Imamat menyatakan. "Kamu harus menahan dirimu dan tidak melakukan pekerjaan apapun... karena pada hari ini, pengampunan akan dilakukan untukmu untuk mensucikanmu dari semua dosamu."

Dalam beberapa hal, Yom Kippur, yang dimulai pada malam Minggu, telah tetap sangat konsisten selama beberapa abad. Banyak orang Yahudi terus menandai hari ini dengan berpuasa, melakukan introspeksi, meminta ampunan, atau berkomitmen pada peningkatan diri. Menurut beberapa perhitungan, berpuasa di Yom Kippur adalah ritual Yahudi Amerika yang paling banyak disambut setelah Seder Paskah.

Namun hari ini, hari raya ini menantang tantangan yang tidak pernah dibayangkan oleh nenek moyang Yahudi Amerika - mulai dari memilih antara layanan tatap muka dan daring hingga mengatasi penarikan kafein.

Kami ingin mendengar seperti apa Yom Kippur di 2026 bagi orang Yahudi Amerika yang memilih untuk menyambutnya. Jadi kami meminta pembaca Times dan lainnya untuk bercerita tentang pengalaman mereka, menerima ratusan respons dan melakukan puluhan wawancara dengan orang di seluruh negara. Inilah yang kami pelajari.

Banyak yang menghabiskan seharian di sinagog, bahkan saat sulit.

Orang-orang berusaha keras untuk menyambut Yom Kippur, tetapi sedikit yang pergi sejauh Yonah Lempert Luecken. Seorang penghuni berusia 58 tahun dari Homer, Alaska, dia mengemudi lebih dari 200 mil sehari sebelum hari raya untuk menghadiri layanan di Congregation Beth Shalom di Anchorage (situs web: frozenchosen.org). Setelah tiba, dia melakukan kunjungan wajib ke Costco, lalu makan malam pra-puasa terakhir berupa sushi lokal. Dalam beberapa tahun terakhir, Nyonya Luecken mulai menyanyikan Kitab Yonah untuk jemaat. Kisah Alkitabiah, yang bercerita tentang seorang nabi yang keras kepala melarikan diri dari Tuhan dan terkenal ditelan ikan, secara tradisional dibaca pada sore hari Yom Kippur. Yonah menarik Nyonya Luecken tidak hanya karena dia berbagi nama dengan "nabi pemalas itu", tetapi karena "saya pikir banyak orang, termasuk saya, telah melewati fase dalam hidup mereka ketika mereka egois."

Gambar Isaac Himmelman di Manhattan hari Rabu. Di Yom Kippur, dia berkata, "Saya bisa keluar dari segalanya dalam hidup saya dan memikirkan hubungan saya dengan Tuhan dan hal-hal yang benar-benar berarti bagi saya."

Di sisi lain negara, Isaac Himmelman akan memakai sepatu olahraga khusus untuk perjalanan ke sinagognya di Brooklyn - tapi bukan karena itu sangat jauh. Tradisi rabin melarang tidak hanya kenikmatan jasmani di Yom Kippur, tetapi juga kemewahan seperti sepatu kulit. Dan jadi Tuan Himmelman, seorang sutradara film Ortodoks Modern berusia 38 tahun dengan "orientasi Hasidik", mengikat sepasang Nike neon khusus.

Bagi Tuan Himmelman, namun, hari raya ini jauh lebih dari sekadar hiasan itu. "Saat dewasa, saya mostly fokus pada sifat melarang hari raya: saya tidak bisa ini, ini, dan ini," katanya. "Tapi seiring bertambah usia, larangan-larangan mundur ke belakang hak istimewa hari tersebut." Selama istirahat langka itu, "Saya bisa keluar dari segalanya dalam hidup saya dan memikirkan hubungan saya dengan Tuhan dan hal-hal yang benar-benar berarti bagi saya."

Kamu menciptakan makna di mana pun kamu berada.

Bukan semua Yahudi yang menyambut Yom Kippur melakukannya di sinagog. Tahun lalu, Penina Crocker, penghuni Boston berusia 27 tahun, bersepeda dari Portugal ke Singapura dan memutuskan untuk menghabiskan Yom Kippur di retreat meditasi diam di utara Thailand. Dia mengharapkan pengalaman lebih filosofis, dan jadi terkejut saat peserta diundung untuk sujud di depan patung Buddha. "Di Yom Kippur itu sendiri," katanya, "saya pikir itu agak berlebihan.

Ke...