Insentif relokasi memiliki catatan campuran dalam membantu komunitas pedesaan menarik penduduk baru di tengah perubahan tren populasi. Lincoln County, Kan., termasuk di antara kabupaten pedesaan yang menawarkan hibah uang kepada pekerja bukan kepada bisnis. Setelah tahun-tahun upaya untuk membalikkan penurunan penduduk, Kelly Gourley, direktur pengembangan ekonomi kabupaten, meluncurkan program pada tahun 2023 yang memberikan hibah kepada pekerja jarak jauh.

Dia menyambut lima keluarga di tahun pertama, melihatnya sebagai potensial balikkan. Namun, rekrutmen sejak itu melambat – hanya satu penduduk baru yang memenuhi syarat tahun lalu, dan tiga dari pekerja jarak jauh asli pindah. Nyonya Gourley mengakui bahwa uang saja tidak dapat menyelesaikan tantangan pedesaan utama seperti pekerjaan berbayar rendah, kekurangan perumahan, dan fasilitas terbatas.

Masih saja, insentif yang dipasangkan dengan investasi kualitas hidup menunjukkan kemauan sebuah kompetisi untuk penduduk, karena perubahan demografis membuat pertumbuhan lebih sulit dicapai. Ahli mengatakan bahwa kota kecil mulai mengenali kebutuhan untuk inovasi. Program seperti Tulsa Remote, yang menawarkan $10.000 kepada pekerja jarak jauh, telah menarik 4.000 orang sejak 2018.

Platform seperti Make My Move juga menghubungkan relokator dengan komunitas, meskipan skala masih modest dibandingkan dengan 7,5 juta orang Amerika yang pindah melintasi garis negara bagian di 2023.