Mobil bekas terjangkau pasokannya terbatas, memaksa pembeli berbudget ketat menerima model yang lebih tua dan berjarak tempuh lebih tinggi. Mobil berusia tiga tahun rata-rata berharga sekitar $33.000, menurut iSeeCars. Mobil berusia tiga tahun dulunya adalah pilihan ideal: jarak tempuh rendah, sudah melewati puncak depresiasi, dan fitur keselamatan canggih.

Tapi yang di bawah $20.000 kini hanya satu dari sembilan, turun dari sekitar setengah pada 2019. Tarif di bawah pemerintahan Trump dan biaya pinjaman yang lebih tinggi menaikkan biaya kepemilikan mobil baru, mendorong permintaan mobil bekas. Seorang dealer Chevrolet mengatakan kepada Cox Automotive bahwa "tidak cukup mobil di bawah $20.000 yang bukan barang rongsokan total." Harga EV bekas juga naik, menurut Recurrent, seiring bensin mencapai $4,29 per galon (AAA).

Pembeli berbudget kini membayar lebih untuk mobil yang lebih tua: musim semi ini, mobil bekas $10.000–$15.000 rata-rata berusia hampir sembilan tahun dan 98.000 mil, dibandingkan lima tahun dan 58.000 mil pada 2019, menurut Edmunds. "Jika Anda pernah berbelanja mobil bekas sebelumnya, terutama sebelum Covid, Anda akan tercengang," kata Ivan Drury dari Edmunds. Mobil berusia tiga tahun masih laku cepat, hanya menghabiskan lebih dari sebulan di lahan dealer. Jon Linkov dari Consumer Reports memperingatkan bahwa rata-rata mencakup truk mahal dan mobil mewah. "Hari-hari mobil $10.000 berjarak tempuh rendah sudah berakhir," katanya.

Mobil bekas yang direkomendasikan termasuk Subaru Impreza 2023 di bawah $20.000 dan Nissan Altima 2023 di bawah $22.000. Linkov menyarankan membuat daftar keharusan seperti kamera mundur dan peringatan titik buta, dan tidak terpaku pada warna. Bertindaklah cepat: mobil termurah ($5.000–$10.000) terjual dalam waktu kurang dari empat minggu.

Prapersetujuan pembiayaan membantu.