Kantor Penipuan Serius (SFO) Inggris telah menyelesaikan gugatan senilai $168 juta yang diajukan oleh Eurasian Natural Resources Corporation (ENRC), mengakhiri sengketa sepuluh tahun yang timbul dari penyidikan pidana yang ditinggalkan pada 2023. Kesepakatan ini juga mencakup mantan pengacara ENRC, firma hukum Dechert dan mantan mitra Neil Gerrard, mengakhiri pertarungan hukum yang berkepanjangan atas peristiwa yang mengarah ke penyidikan SFO tahun 2013 atas dugaan penipuan, suap, dan korupsi di ENRC.

SFO tidak mau mengungkapkan jumlah kesepakatan, meskipun laporan tahunan terbarunya menyisihkan £15,4 juta untuk gugatan sipil. ENRC mengajukan gugatan dengan mengklaim kompensasi yang adil untuk kerugian yang timbul akibat penyidikan, yang ditinggalkan SFO dengan alasan bukti yang dapat diterima tidak cukup untuk menuntut. Pengadilan Tinggi sebelumnya menemukan SFO, Dechert, dan Gerrard bersalah atas kelalaian seputar peluncuran kasus, dengan hakim memutuskan pada 2023 bahwa penyidikan tidak akan dibuka tanpa kelalaian tersebut.

Sengketa ini bermula 15 tahun lalu ketika ENRC memerintahkan Neil Gerrard menyelidiki pelanggaran di anak perusahaan. Pasca kebocoran pers yang merugikan yang diduga dan pertemuan tidak sah dengan pejabat SFO, ENRC memecat Gerrard dan Dechert pada 2017. Hakim David Waksman menemukan Gerrard bersikap lalai dan sembrono, mendorong kebocoran untuk memperluas pekerjaan firmanya.

Matthew Wagstaff, direktur layanan hukum di SFO, menyatakan organisasi telah direformasi secara fundamental dengan tata kelola dan pengaman yang lebih kuat. Ketentuan kesepakatan tetap rahasia.