यूके के सीरियस फ्रॉड ऑफिस ने यूरेशियन नेचुरल रिसोर्सेज कॉरपोरेशन द्वारा दायर 168 मिलियन डॉलर के मुकदमे को सुलझा लिया है, जिससे 2023 में छोड़ी गई एक आपराधिक जांच से उपजे दशक भर के विवाद का अंत हो गया। यह समझौता ENRC के पूर्व वकीलों, लॉ फर्म डेचर्ट और पूर्व पार्टनर नील गेरार्ड को भी कवर करता है, जो 2013 में ENRC में कथित धोखाधड़ी, रिश्वतखोरी और भ्रष्टाचार की SFO की जांच के कारण हुई घटनाओं पर लंबी कानूनी लड़ाई पर विराम लगाता है।

SFO ने समझौते की राशि का खुलासा नहीं किया, हालांकि इसकी सबसे हालिया वार्षिक रिपोर्ट में सिविल एक्शन के लिए 15.4 मिलियन पाउंड अलग रखे गए थे। ENRC ने मुकदमा दायर कर दावा किया था कि जांच के परिणामस्वरूप हुए नुकसान के लिए उचित मुआवजा मिलना चाहिए, जिसे SFO ने अपर्याप्त स्वीकार्य साक्ष्य का हवाला देते हुए छोड़ दिया था। हाई कोर्ट ने पहले SFO, डेचर्ट और गेरार्ड को मामले की शुरुआत से जुड़े गलत कार्यों के लिए उत्तरदायी पाया था, एक जज ने 2023 में फैसला सुनाया कि इस तरह के कदाचार के बिना जांच शुरू नहीं हुई होती।

विवाद 15 साल पहले का है जब ENRC ने नील गेरार्ड को एक सहायक कंपनी में कदाचार की जांच करने का निर्देश दिया था। कथित रूप से हानिकारक प्रेस लीक और SFO अधिकारियों के साथ अनधिकृत बैठकों के बाद, ENRC ने 2017 में गेरार्ड और डेचर्ट को बर्खास्त कर दिया। न्यायाधीश डेविड वाक्समैन ने पाया कि गेरार्ड लापरवाह और लापरवाह थे, अपनी फर्म के काम का विस्तार करने के लिए लीक को उकसाया।

SFO में कानूनी सेवाओं के निदेशक मैथ्यू वैगस्टाफ ने कहा कि संगठन को मजबूत शासन और सुरक्षा उपायों के साथ मौलिक रूप से सुधारा गया है। समझौते की शर्तें गोपनीय रहती हैं।