Setiap dua tahun, menjelang akhir pramusim, para pemain Northampton diberi sepasang sepatu pintar. James Pater menerima pasangan pertamanya dengan nomornya - 2.110 - terukir di solnya. Pada hari Jumat, dia menunjukkan betapa baiknya dia mengisi sepasang sepatu. Pemain berusia 19 tahun ini mencetak percobaan pertamanya dalam empat menit dan mengakhiri malam dengan hat-trick.

"Langit-langit James sangat tinggi," kata bos Northampton Phil Dowson. "Dia sangat cepat dan dinamis. Dia selalu terlihat punya waktu dengan bola." Pater baru mulai bermain rugby di usia 12 tahun. "Saya selalu bermain sepak bola saat tumbuh dewasa," kata Pater kepada BBC Sport. "Saya tidak mulai rugby sampai saya pergi ke sekolah menengah."

Sebuah bintang membantu mengamankan rugby sebagai prioritas Pater. Salah satu lot dalam lelang amal lokal adalah sesi pelatihan dengan legenda Inggris Jonny Wilkinson. "Mendengar kebijaksanaannya luar biasa," kenang Pater. Musim lalu, Dowson memberi Pater tugas untuk meniru pemain fly-half Prancis yang berbakat Matthieu Jalibert.

Pater lebih memodelkan permainannya pada pemain Selandia Baru Beauden Barrett. "Saya ingat berusia 17 atau 18 tahun di akademi, ingin menjadi profesional dan menonton Furbs, George Hendy, dan Tommy Freeman bermain bagus," kenang Pater. Lini produksi bakat Northampton berputar dengan kecepatan yang memusingkan.