Ketika Irlandia Utara turun untuk menghadapi Portugal dalam play-off Piala Dunia Wanita 2027, mereka tahu bahwa mereka akan menjadi underdog. Itu akan terjadi bahkan jika Michael Mc Ardle memiliki skuad kekuatan penuh untuk dipilih, tetapi ia harus menghadapi daftar cedera yang panjang. Namun, kekecewaan bagi beberapa orang membuka peluang bagi yang lain, dan skuad 23 pemainnya menghasilkan lima nama baru.

Penyerang Sparta Prague Kess Elmore adalah inklusi yang mengejutkan tetapi fleksibilitasnya bisa menjadi kunci, sementara bek Galway United Lucy-Jayne Grant adalah wajah baru lainnya. Mc Ardle juga memberi penghargaan kepada tiga pemain Women's Premiership - Naomi Mc Laughlin, Jane Mc Master dan Charlotte Havern - dengan panggilan pertama mereka. Elmore memenuhi syarat untuk Irlandia Utara melalui ayahnya, yang berasal dari Lisburn. Pemain berusia 27 tahun itu berasal dari akademi Liverpool dan bermain sepak bola perguruan tinggi untuk UConn Huskies dan Oregon Ducks. Karier profesionalnya dimulai di Saint Etienne di Prancis dan ia memiliki pengalaman Liga Champions dengan St Polten melawan Chelsea dan Lyon.

Mc Ardle berkata: "Hal terbesar bagi Kess adalah kecakapan menyerang yang dimilikinya sebagai pemain kreatif dan penyerang. Dia datang dengan pengalaman bagus bermain melawan lawan berkualitas tinggi." Grant, seorang bek kiri berusia 22 tahun, membantu Galway United memenangkan Piala All-Island lintas batas pada tahun 2024. Mc Ardle mengatakan ia telah mengidentifikasinya untuk kemungkinan panggilan di awal masa jabatannya. Tiga pemain domestik Mc Laughlin, Mc Master dan Havern juga akan mendapatkan kesempatan mereka untuk mengesankan di panggung internasional.