Sayap All Blacks yang produktif, Fehi Fineanganofo, telah meyakinkan Newcastle Red Bulls untuk menunda kedatangannya di Tyneside agar ia bisa mengejar mimpinya bermain di Piala Dunia Rugby. Awalnya diumumkan pada bulan Januari bahwa pemain berusia 24 tahun itu telah menyetujui kontrak dua tahun dengan Newcastle, dimulai pada awal musim saat ini. Namun, performa luar biasa Fineanganofo bersama Hurricanes yang berbasis di Wellington di Super Rugby kemudian mendorongnya masuk dalam pertimbangan seleksi internasional. Ia melakukan debutnya untuk Selandia Baru melawan Prancis pada bulan Juli.

Berdasarkan aturan seleksi All Blacks, pindah ke luar negeri tahun ini akan menghentikan karier internasional Fineanganofo yang sedang berkembang dan membuatnya tidak bisa bersaing di Piala Dunia Rugby, yang dimulai pada bulan Oktober 2027. Newcastle karena itu mengizinkan Fineanganofo tetap bersama Hurricanes, yang untuknya ia memecahkan rekor try terbanyak dalam satu musim Super Rugby tahun ini, untuk satu musim tambahan. Kesepakatannya dengan Newcastle masih untuk dua musim, tetapi sekarang mencakup musim 2027-28 dan 2028-29.

"Saya sangat berterima kasih kepada Newcastle Red Bulls atas dukungan dan pengertian yang mereka tunjukkan kepada saya," kata Fineanganofo. "Kesempatan untuk tetap di Selandia Baru dan berjuang untuk seleksi Piala Dunia Rugby sangat berarti, dan saya sepenuhnya berkomitmen untuk bergabung dengan klub setelah turnamen dan memberikan segalanya untuk tim." Manajer umum olahraga Newcastle, Neil McIlroy, mengatakan: "Kami sepenuhnya mendukung keinginan Fehi untuk mewakili negaranya di Piala Dunia Rugby 2027, yang sejalan dengan filosofi kami sendiri untuk membidik tinggi dan memungkinkan atlet kami mencapai ambisi mereka."

Kompromi ini mengakhiri ketidakpastian yang sudah berlangsung lama tentang masa depan Fineanganofo. Pada bulan Juni, New Zealand Rugby membantah bahwa mereka mencoba menyusun kesepakatan untuk mengeluarkan Fineanganofo dari kontrak Newcastle-nya. Beberapa minggu lalu, pelatih kepala Red Bulls, Dan McFarland, mengatakan dia berharap Fineanganofo tiba pada bulan November dan bermain di musim saat ini. Newcastle kalah 59-26 di kandang lawan dari juara bertahan Northampton pada hari Jumat di pembuka liga mereka.