أقنع جناح أول بلاكس الغزير التهديف فيهي فينانجانو فو نادي نيوكاسل ريد بولز بتأجيل وصوله إلى تاينسايد ليطارد حلمه في اللعب في كأس العالم للرجبي. أُعلن في يناير أن اللاعب البالغ من العمر 24 عامًا وافق على عقد لمدة عامين مع نيوكاسل، يبدأ في بداية الموسم الحالي. ومع ذلك، فإن المستوى الاستثنائي لفينانجانو فو مع هاريكينز ومقره ويلينغتون في سوبر رجبي دفع به إلى دائرة الاختيار الدولي. ظهر لأول مرة مع نيوزيلندا ضد فرنسا في يوليو.

وفقًا لقواعد اختيار أول بلاكس، كان الانتقال إلى الخارج هذا العام سيوقف مسيرته الدولية الناشئة ويستبعده من المنافسة على كأس العالم للرجبي، الذي يبدأ في أكتوبر 2027. لذلك سمح نيوكاسل لفينانجانو فو بالبقاء مع هاريكينز، الذي كسر معه الرقم القياسي لأكبر عدد من المحاولات في موسم واحد من سوبر رجبي هذا العام، لموسم إضافي. لا يزال عقده مع نيوكاسل لموسمين، لكنه الآن يغطي موسمي 2027-28 و2028-29 بدلاً من ذلك.

"أنا ممتن حقًا لنيوكاسل ريد بولز على الدعم والتفهم الذي أظهروه لي،" قال فينانجانو فو. "فرصة البقاء في نيوزيلندا والسعي للاختيار لكأس العالم للرجبي تعني الكثير، وأنا ملتزم تمامًا بالانضمام إلى النادي بعد البطولة وتقديم كل ما بوسعي للفريق." قال المدير الرياضي العام لنيوكاسل نيل ماكلروي: "نحن ندعم تمامًا رغبة فيهي في تمثيل بلاده في كأس العالم للرجبي 2027، وهو ما يتماشى مع فلسفتنا في الطموح العالي وتمكين رياضيينا من تحقيق طموحاتهم."

هذا الحل الوسط ينهي حالة عدم اليقين الطويلة بشأن مستقبل فينانجانو فو. في يونيو، نفى اتحاد نيوزيلندا للرجبي محاولته إبرام صفقة لإخراج فينانجانو فو من عقده مع نيوكاسل. قبل أسابيع قليلة فقط، قال المدرب الرئيسي لريد بولز دان ماكفارلاند إنه يتوقع وصول فينانجانو فو في نوفمبر واللعب في الموسم الحالي. خسر نيوكاسل 59-26 خارج أرضه أمام حامل اللقب نورثامبتون يوم الجمعة في افتتاح الدوري.