Lewis Koumas dari Liverpool melakukan debut penuh di Premier League melawan Manchester City pada hari Minggu, dengan memakai kaus kaki yang sangat rendah di atas apa yang tampaknya merupakan pelindung tulang kering yang sangat kecil. Penampilan ini merupakan bagian dari tren yang lebih luas. Musim lalu, foto Marcus Edwards dari Burnley menjadi viral setelah pemain berusia 27 tahun itu terlihat memakai pelindung tulang kering yang hampir tidak terlihat dalam pertandingan Premier League melawan West Ham. Dua tahun lalu, foto remaja Harry Howell yang merayakan bersama James Milner saat keduanya masih menjadi rekan setim di Brighton juga menarik perhatian, karena para penggemar menyadari perbedaan ukuran pelindung tulang kering mereka yang jelas.
Jadi mengapa pelindung tulang kering berukuran sangat kecil digunakan daripada pasangan berukuran biasa? Jawaban sederhananya adalah para pemain dapat memilih ukuran yang mereka inginkan. International Football Association Board (Ifab), yang bertanggung jawab atas peraturan permainan, menyatakan bahwa pelindung tulang kering wajib dikenakan. Peraturan 4.2 menyebutkan bahwa pelindung tulang kering harus terbuat dari bahan yang sesuai dan berukuran tepat untuk memberikan perlindungan yang layak, serta harus tertutup kaus kaki. Pemain bertanggung jawab atas ukuran dan kesesuaian pelindung tulang kering mereka.
Peraturan tidak menentukan ukuran yang "tepat", sehingga keputusan tersebut diserahkan kepada masing-masing pemain. Pelindung tulang kering memberikan perlindungan penting dari cedera serius. Ada tren yang meningkat di kalangan pemain muda, serta beberapa bintang besar, untuk memakai pelindung tulang kering kecil saat bertanding. Alasannya mungkin kenyamanan yang lebih besar dan kebebasan bergerak dengan mudah.
Ifab mengatakan kepada BBC Sport bahwa wasit hanya diharuskan memeriksa apakah sejenis pelindung tulang kering sedang dikenakan. Badan tersebut menyatakan bahwa pemain, atau orang tua atau wali dari pemain muda, harus bertanggung jawab atas keselamatan mereka sendiri di lapangan. Meskipun ukuran pelindung tulang kering pada akhirnya merupakan pilihan individu, keputusan apa pun terkait keselamatan pemain juga akan dibuat berkonsultasi dengan klub dan staf medis mereka.
Sumber: BBC Sport Football · Diringkas oleh HeadlinesBriefing