লিভারপুলের লুইস কুমাস রবিবার ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে প্রিমিয়ার লিগে তাঁর পূর্ণাঙ্গ অভিষেক করেন, যেখানে তিনি খুব নিচু মোজা পরেছিলেন এবং তার নিচে যা দেখা যাচ্ছিল তা একটি খুব ছোট শিন প্যাড। এই লুকটি একটি বৃহত্তর প্রবণতার অংশ। গত মৌসুমে, বার্নলির মার্কাস এডওয়ার্ডসের ছবি ভাইরাল হয়েছিল, যখন ২৭ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়কে ওয়েস্ট হামের বিপক্ষে একটি প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচে প্রায় অদৃশ্য শিন প্যাড পরা অবস্থায় দেখা গিয়েছিল। দুই বছর আগে, কিশোর হ্যারি হাওয়েল ও জেমস মিলনারের একসঙ্গে উদযাপনের একটি ছবিও মনোযোগ কেড়েছিল, যখন তারা ব্রাইটনে সতীর্থ ছিলেন, কারণ ভক্তরা তাদের শিন প্যাডের আকারের স্পষ্ট পার্থক্য লক্ষ্য করেছিলেন।
তাহলে স্বাভাবিক আকারের জোড়ার পরিবর্তে অতি-ছোট শিন গার্ড কেন ব্যবহার করা হয়? সহজ উত্তর হলো, খেলোয়াড়রা তাদের পছন্দমতো আকার বেছে নিতে পারেন। খেলার নিয়মের জন্য দায়ী ইন্টারন্যাশনাল ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন বোর্ড (Ifab) বলে, শিন প্যাড বাধ্যতামূলক। নিয়ম ৪.২ বলে, শিন প্যাড উপযুক্ত উপাদানে তৈরি হতে হবে এবং যুক্তিসঙ্গত সুরক্ষা দেওয়ার জন্য যথাযথ আকারের হতে হবে এবং মোজা দিয়ে ঢাকা থাকতে হবে। শিন প্যাডের আকার ও উপযুক্ততার দায়িত্ব খেলোয়াড়দের।
নিয়মে "যথাযথ" আকার কী তা সংজ্ঞায়িত করা হয়নি, সিদ্ধান্তটি প্রতিটি খেলোয়াড়ের উপর ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। শিন প্যাড গুরুতর আঘাত থেকে জরুরি সুরক্ষা দেয়। তরুণ ফুটবলার এবং কিছু বড় তারকাদের মধ্যেও ম্যাচে ছোট শিন প্যাড পরার প্রবণতা বাড়ছে। এর কারণ হতে পারে বেশি আরাম এবং সহজে চলাচলের স্বাধীনতা।
Ifab BBC Sport-কে জানিয়েছে, রেফারিদের শুধু পরীক্ষা করতে হয় যে কোনো ধরনের শিন গার্ড পরা হয়েছে কিনা। সংস্থাটি বলেছে, খেলোয়াড়েরা, বা তরুণ খেলোয়াড়দের অভিভাবকরা, মাঠে নিজেদের নিরাপত্তার দায়িত্ব নিতে হবে। শিন প্যাডের আকার শেষ পর্যন্ত ব্যক্তির নিজের পছন্দ, তবুও খেলোয়াড়ের নিরাপত্তা-সংক্রান্ত যেকোনো সিদ্ধান্ত তাদের ক্লাব ও চিকিৎসা দলের সঙ্গে পরামর্শ করেই নেওয়া হবে।
উৎস: BBC Sport Football · সারাংশ: HeadlinesBriefing