ظهر لويس كوماس، لاعب ليفربول، لأول مرة بشكل كامل في الدوري الإنجليزي الممتاز أمام مانشستر سيتي يوم الأحد، مرتديًا جوارب منخفضة جدًا فوق ما بدا أنه واقي ساق صغير جدًا. هذا المظهر جزء من اتجاه أوسع. في الموسم الماضي، انتشرت صور مارקוس إدواردز لاعب بيرنلي بعد أن شوهد اللاعب البالغ من العمر 27 عامًا يرتدي واقيات ساق بالكاد تُرى خلال مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز أمام ويست هام. قبل عامين، جذبت صورة للمراهق هاري هاول وهو يحتفل مع جيمس ميلنر، عندما كانا زميلين في فريق برايتون، الانتباه أيضًا، إذ لاحظ المشجعون الفرق الواضح في حجم واقيي ساقيهما.
فلماذا تُستخدم واقيات ساق صغيرة للغاية بدلًا من الأزواج ذات الحجم العادي؟ الإجابة البسيطة هي أن اللاعبين يمكنهم اختيار الحجم الذي يريدونه. ويقول الاتحاد الدولي لكرة القدم (IFAB)، المسؤول عن قوانين اللعبة، إن واقيات الساق إلزامية. وينص القانون 4.2 على أن واقيات الساق يجب أن تكون مصنوعة من مادة مناسبة وأن تكون بحجم ملائم لتوفير حماية معقولة، وأن تكون مغطاة بالجوارب. ويتحمل اللاعبون مسؤولية حجم واقيات الساق ومدى ملاءمتها.
ولا يحدد القانون ما هو الحجم "المناسب"، تاركًا هذا القرار لكل لاعب على حدة. توفر واقيات الساق حماية حيوية من الإصابات الخطيرة. وهناك اتجاه متزايد بين اللاعبين الشباب، وكذلك بعض النجوم الكبار، لارتداء واقيات ساق صغيرة أثناء المباريات. وقد يكون السبب راحة أكبر والحرية في الحركة بسهولة.
وأوضح الاتحاد الدولي لـBBC Sport أن الحكام مطالبون فقط بالتحقق من ارتداء نوع من واقيات الساق. وقال الاتحاد إن اللاعبين، أو أولياء أمور اللاعبين الشباب أو أوصياؤهم، يجب أن يتحملوا مسؤولية سلامتهم في الملعب. وبينما يبقى حجم واقي الساق في النهاية خيارًا فرديًا، فإن أي قرارات تتعلق بسلامة اللاعب ستُتخذ أيضًا بالتشاور مع ناديه والطاقم الطبي.
المصدر: BBC Sport Football · لخّصه HeadlinesBriefing