Sepak bola elit Eropa pada 2026 terasa sangat berbeda dari yang biasa kita lihat. Selama beberapa musim terakhir, Premier League semakin ditandai oleh serangan langsung, bola mati, dan lemparan ke dalam panjang. Banyak pertemuan antara klub-klub besar di Eropa menjadi pertandingan yang hiruk-pikuk dari ujung ke ujung, seperti semifinal UEFA Champions League musim lalu antara Bayern Munich dan Paris Saint-Germain.
Banyak perubahan tampaknya terkait dengan cara tim bermain tanpa bola. Salah satu cara bagi tim bertahan untuk melawan pendekatan penguasaan bola tinggi adalah dengan menggunakan marking zona, yang melibatkan pertahanan ruang daripada pemain individu. Meskipun taktik ini membantu melindungi area yang lebih dekat ke gawang, kadang-kadang menguntungkan tim dengan penguasaan bola tinggi. Akibatnya, marking pemain mulai kembali pada awal 2020-an. Tim seperti Arsenal milik Mikel Arteta dan Bournemouth milik Andoni Iraola menggabungkan konsep ini dengan marking zona mereka, keluar dari struktur zona dalam situasi tertentu untuk mengepung tim (pressing hybrid).
Sejak pandemi COVID-19, setiap musim Premier League melihat sprint yang lebih cepat dan lebih banyak "aksi intensitas tinggi". Dengan data fisik tanpa bola yang lebih mudah diakses, kualitas atletik pemain lebih dihargai. Perubahan besar ini memiliki efek besar pada keterampilan yang dicari klub saat menyusun XI awal mereka.
Penjaga gawang baru Aston Villa, Zion Suzuki, telah menimbulkan banyak perbincangan musim ini. Salah satu fitur menonjolnya adalah kemampuan passing-nya, memberikan umpan cepat ke bek tengahnya selama pembangunan awal dan umpan panjang melambung yang indah ke para penyerang Villa. Meskipun penyelamatan refleksnya mengesankan, Suzuki tampaknya bukan penghenti tembakan yang hebat. Statistik "gol yang dicegah"-nya mengungkapkan bahwa pada 2025-26, ia mencegah minus 0,4 gol per 90 menit. Namun, penampilan passing-nya dan kemampuan menangkap umpan silang yang sangat baik menjadikannya pemain yang sangat berharga, melambangkan keadaan penjaga gawang saat ini.
Sumber: ESPN Soccer · Diringkas oleh HeadlinesBriefing