जीव विज्ञान मनोचिकित्सा के निदान मैनुअल में आ रहा है, भले ही विश्वसनीय बायोमार्कर दुर्लभ बने हुए हैं। नैदानिक मनोचिकित्सा की "बाइबिल"—DSM, जो मानसिक विकारों के निदान और सांख्यिकीय मैनुअल के लिए संक्षिप्त है—दुनिया भर में सबसे लोकप्रिय मनोचिकित्सा संदर्भ पुस्तकों में से एक है। चिकित्सक इसका उपयोग रोगियों का निदान करने के लिए करते हैं और वैज्ञानिक अनुसंधान का मार्गदर्शन करने के लिए। व्यापक प्रभाव के बावजूद, DSM ने कभी भी मानसिक बीमारी के अपने निदान में जीव विज्ञान को एकीकृत नहीं किया है। यह चूक काफी हद तक इसलिए थी क्योंकि मानसिक बीमारी का अंतर्निहित जीव विज्ञान इतने व्यापक रूप से उपयोग किए जाने वाले नैदानिक मैनुअल में शामिल होने के लिए बहुत प्रारंभिक था।

DSM का सबसे हालिया संस्करण—DSM-5, 2013 में जारी—ने चिकित्सकों और शोधकर्ताओं से महत्वपूर्ण आलोचना आकर्षित की है, जिसमें यह भी शामिल है कि इसके उद्देश्य जैविक उपायों की कमी मानव पीड़ा को चिकित्सकीय बनाने और मनोरोग निदान की वैधता को कम करने का जोखिम उठाती है। अमेरिकन साइकियाट्रिक एसोसिएशन ने घोषणा की है कि वह आने वाले वर्षों में DSM का अगला संस्करण जारी करेगा, और इसकी प्रमुख योजनाओं में से एक जीव विज्ञान को पेश करके मैनुअल को आधुनिक बनाना है। मैं मई 2024 और अगस्त 2026 के बीच DSM की रणनीतिक समिति का सदस्य था और मैनुअल में न्यूरोबायोलॉजी को एकीकृत करने के लिए जिम्मेदार उपसमिति में योगदान दिया।

शोधकर्ताओं की मानसिक विकारों के जीव विज्ञान की समझ अभी भी धीरे-धीरे विकसित हो रही है। इसलिए मैंने और मेरे DSM सहयोगियों ने मनोरोग स्थितियों के निदान में न्यूरोबायोलॉजी को शामिल करने के लिए एक अधिक सूक्ष्म दृष्टिकोण लेने का फैसला किया। बायोमार्कर क्या हैं? जैविक कारक वे तंत्र हैं जो किसी बीमारी के विकास में शामिल हो सकते हैं लेकिन अभी तक कुछ ऐसा नहीं बने हैं जिसे प्रयोगशाला में मात्रात्मक रूप से मापा जा सके। ये कारक शारीरिक, आनुवंशिक या जैव रासायनिक हो सकते हैं। इसके विपरीत, जैविक मार्कर—संक्षेप में बायोमार्कर कहा जाता है—ऐसी विशेषताएं हैं जिन्हें वस्तुनिष्ठ रूप से मापा जा सकता है और एक जैविक प्रक्रिया का मूल्यांकन करने के लिए उपयोग किया जा सकता है, जिसमें यह भी शामिल है कि कोई व्यक्ति किसी विशेष उपचार के प्रति कैसे प्रतिक्रिया दे रहा है।

बायोमार्कर रक्त परीक्षण, इमेजिंग स्कैन और अन्य तरीकों के माध्यम से एकत्र किए जा सकते हैं जो किसी विशिष्ट बीमारी से जुड़े कारकों को प्रकट करते हैं। बायोमार्कर चिकित्सा में व्यापक रूप से उपयोग किए जाते हैं। उदाहरण के लिए, हीमोग्लोबिन A1C स्तर मधुमेह का निदान और निगरानी करने के लिए उपयोग किए जाते हैं, कोलेस्ट्रॉल स्तर हृदय जोखिम निर्धारित करने के लिए, और सीटी स्कैन ट्यूमर के आकार को मापने के लिए। मानसिक बीमारी के लिए बायोमार्कर क्यों नहीं हैं? वर्तमान में किसी भी मनोरोग स्थिति के लिए कोई वैज्ञानिक रूप से मान्य बायोमार्कर नहीं हैं, अल्जाइमर रोग के निदान के लिए उपयोग किए जाने वाले कुछ प्रोटीनों के अपवाद के साथ।