"द बंकर" नाम की एक कंक्रीट इमारत में, PPG के शोधकर्ता, जो 24 अरब डॉलर की कंपनी है और पेंट बनाती है, स्टील की उन पट्टियों पर मशालें लगा रहे थे जिन पर ग्रे कोटिंग लगी थी। PPG के रसायनज्ञ और इंजीनियर पॉल फ़ेंटन ने आग से झुलसाई गई एक पट्टी को उठाकर दिखाया। पेंट एक मिलीमीटर मोटाई से फूलकर लगभग 10 मिलीमीटर ऊँची काली परत में बदल गया था, जिसका मतलब था कि कोटिंग ने अपना काम किया था और आग को नीचे के स्टील तक पहुँचकर उसे नरम होने से रोका था। "जैसे भुने हुए मार्शमैलो को फूलना पसंद होता है," श्री फ़ेंटन ने कहा। उन्होंने कहा कि फँसी हुई हवा "सब कुछ ठंडा रखती है।"
फ़ेंटन ने जो पेंट दिखाया, जिसका नाम Steelguard 951 है, वह डेटा सेंटरों के लिए PPG के प्रमुख उत्पादों में से एक बन गया है, और उसकी बिक्री में भारी उछाल आया है। Microsoft, Google, Amazon और अन्य टेक दिग्गज जब कृत्रिम बुद्धिमत्ता की होड़ में कंप्यूटिंग साइट बनाने में जुटे थे, तब PPG का कारोबार भी बढ़ा। पिट्सबर्ग स्थित इस कंपनी ने कहा कि उसे उम्मीद है कि इस साल डेटा सेंटरों के लिए उसकी पेंट बिक्री पिछले साल की तुलना में तीन गुना होगी। यह पूरी कंपनी की वृद्धि से कहीं आगे है, जिसकी कुल बिक्री हालिया तिमाही में 7 प्रतिशत बढ़कर 4.5 अरब डॉलर हो गई। "मैंने इतना बड़ा उछाल कभी नहीं देखा," अमेरिका में PPG की सुरक्षात्मक और समुद्री कोटिंग की उपाध्यक्ष जेन सोल्ज़ ने कहा।
AI की इस तेज़ी ने Nvidia जैसी चिप निर्माताओं और OpenAI तथा Anthropic जैसी AI प्रयोगशालाओं के लिए अकूत दौलत पैदा की है, और अब इसका असर साधारण वस्तुओं तक भी पहुँच गया है। डेटा सेंटर हर जगह उग आने से बजरी, तार और केबल के साथ-साथ पेंट की बिक्री भी बढ़ी है। पेंट उद्योग में इसका असर सबसे तीखा रहा है। PPG के सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वी Sherwin-Williams ने कहा कि उसके पेंट डेटा सेंटर के लगभग हर कोने में जाते हैं, स्टील की बीम से लेकर सर्वर रैक तक। जुलाई में Sherwin-Williams की मुख्य कार्यकारी हीडी पेट्ज़ ने कहा कि उसके सुरक्षात्मक और समुद्री कारोबार की बिक्री पिछले साल की तुलना में मध्य-दहाई प्रतिशत बढ़ी है। "रफ़्तार मायने रखती है," सुश्री पेट्ज़ ने कहा।
वाणिज्यिक रियल एस्टेट फ़र्म JLL के मैथ्यू गिडिंग्स ने कहा कि डेटा सेंटरों में पेंट विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि यह बिजली वाले कमरों में आग से बचाव में मदद करता है और स्थिर बिजली को कम करता है। एक ही इमारत के लिए कोटिंग का खर्च 30 लाख से 80 लाख डॉलर तक हो सकता है, हालाँकि यह निर्माण लागत का बहुत छोटा हिस्सा है। लेकिन ये पेंट आकर्षक नहीं होते। ज़्यादातर बस अलग-अलग रंगों के ग्रे शेड होते हैं। सुश्री सोल्ज़ ने कहा कि डेटा सेंटर में ज़्यादातर मशीनें होती हैं, लोग नहीं, इसलिए ग्राहकों के लिए सौंदर्य "वास्तव में सबसे ऊपर की चिंता" नहीं है।
PPG की स्थापना 1883 में Pittsburgh Plate Glass Company के रूप में हुई थी और बाद में यह दुनिया की सबसे बड़ी पेंट कंपनियों में से एक बन गई। 2024 में उसने अमेरिका और कनाडा में अपना पेंट-स्टोर कारोबार बेच दिया, जिसमें Glidden भी शामिल था, और अब वह मुख्य रूप से अन्य व्यवसायों को सेवाएँ देती है, जिनमें कारों, विमानों और पेय पदार्थों के कैन की कोटिंग शामिल है।
स्रोत: New York Times Top Stories · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित