इस साल हांगकांग को रूसी सोने के शिपमेंट में उछाल आया है, 2026 के पहले सात महीनों के दौरान लगभग 100 टन आयात किया गया, एक रिकॉर्ड स्तर और 2025 की इसी अवधि में आयात की गई मात्रा का लगभग तीन गुना। यह बदलाव तब आया है जब एशियाई केंद्र वैश्विक सोने के व्यापार के बड़े हिस्से को नियंत्रित करने के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, जो पारंपरिक रूप से लंदन, न्यूयॉर्क और दुबई पर केंद्रित है। लंदन स्टॉक एक्सचेंज ग्रुप के विश्लेषक Debajit Saha ने कहा: "यूक्रेन संघर्ष के फैलने के बाद लंदन द्वारा रूसी सोने के लिए अपने दरवाजे बंद करने के बाद से, रूसी उत्पादकों ने तेजी से निर्यात को पूर्वी बाजारों की ओर मोड़ दिया है।" 2022 से रूसी सोने का निर्यात हांगकांग को बढ़ रहा है, जब मॉस्को ने यूक्रेन पर पूर्ण पैमाने पर आक्रमण शुरू किया और अमेरिका और ब्रिटेन ने रूसी बुलियन पर प्रतिबंध लगा दिए। हांगकांग और चीन पर ऐसा कोई प्रतिबंध नहीं है। 2022 की शुरुआत से हांगकांग में संस्थाओं ने लगभग 276 बिलियन HKD (35 बिलियन USD) मूल्य का रूसी बुलियन खरीदा है। हांगकांग में प्रवेश करने वाला अधिकांश सोना अंततः मुख्य भूमि चीन चला जाता है, पिछले दो वर्षों में चीन के कुल सोने के आयात में शहर की हिस्सेदारी तेजी से बढ़ी है। चूंकि मुख्य भूमि चीन सोने के आयात पर कोटा लगाता है, चीनी खरीदार अक्सर बुलियन खरीदते हैं और इसे हांगकांग में रखते हैं, जिस पर आयात का कोई प्रतिबंध नहीं है, LSEG के Saha ने कहा। मध्य पूर्व का संघर्ष हांगकांग की रूस से सोने के लिए एक समाशोधन केंद्र के रूप में भूमिका को और बढ़ा रहा है, आंशिक रूप से दुबई में लॉजिस्टिक व्यवधानों के कारण। 2024 में अमेरिकी ट्रेजरी ने रूस से जुड़े सोने की मनी लॉन्ड्रिंग नेटवर्क में उनकी भूमिका के लिए हांगकांग की कई संस्थाओं पर प्रतिबंध लगा दिए। अटलांटिक काउंसिल के वरिष्ठ फेलो Jeremy Mark ने कहा, चीन और रूस के बीच सोने के व्यापार को सुविधाजनक बनाने में हांगकांग की भूमिका "हांगकांग की चीनी विशेषताओं वाले क्षेत्रीय वित्तीय केंद्र के रूप में भूमिका बढ़ाने के चल रहे प्रयासों" में फिट बैठती है। उन्होंने कहा: "हांगकांग पीढ़ियों से सोने के व्यापार का केंद्र रहा है, और वह 'बुनियादी ढांचा' चीन के लाभ के लिए इस्तेमाल किया जा सकता है।" हालांकि, विश्लेषकों ने चेतावनी दी कि हांगकांग में रूसी सोने की बढ़ती मात्रा शहर के अंतरराष्ट्रीय वित्तीय उद्योग के लिए एक चुनौती पेश करती है, क्योंकि वे पश्चिमी बैंकों और रिफाइनरियों के लिए विदेशी प्रतिबंध कानून का पालन करना अधिक जटिल बना देती हैं। यूके स्थित भू-राजनीतिक सलाहकार फर्म Gatehouse की सलाहकार Vita Spivak ने कहा: "हांगकांग में काम करने वाले पश्चिमी बैंकों को अनुपालन आवश्यकताओं के तेजी से जटिल जाल को नेविगेट करना होगा।" शहर ने जुलाई में एक नई सोना समाशोधन प्रणाली का परीक्षण शुरू किया, खुद को एक प्रमुख बुलियन ट्रेडिंग हब के रूप में स्थापित करते हुए, क्योंकि फ्रांस और नीदरलैंड सहित वैश्विक केंद्रीय बैंक लंदन और न्यूयॉर्क में जमा सोने को वापस लाना चाहते हैं।