यूके के सशस्त्र बलों के लिए अगली पीढ़ी के सैटेलाइट्स बनाने के लिए दुनिया के दो प्रमुख एयरोस्पेस और डिफेंस समूहों के बीच एक लड़ाई यूके के सैन्य स्वाधीनता पर लेबर की प्रतिबद्धता का एक शीघ्र परीक्षण बन गई है। नए स्काईनेट सैटेलाइट्स के लिए ठोस £2bn की अनुमानित लागत वाले अनुबंध ने यूरोपीय एयरोस्पेस समूह Airbus, जिसने दशकों से स्काईनेट की देखरेख की है, को अमेरिकी कंपनी Lockheed Martin की प्रतिद्वंद्वी पेशकश के सामने रख दिया है। “ब्रिटिश खरीदें” का वादा करने वाले मंत्री इस यूरोपीय कंपनी के साथ रहने के लिए प्रभावित हो रहे हैं, जिसकी उपस्थिति ने यूके को सैन्य सैटेलाइट संचार के केंद्र में बदलने में मदद की है। लेकिन उन्हें वाशिंगटन में डॉनाल्ड ट्रंप की प्रशालन के साथ एक अधिक अनिश्चित संबंध को संभालना पड़ेगा। एफटी ने इस वर्ष रिपोर्ट किया था कि अधिकारियों ने सवाल उठाए थे कि क्या यूके को ऐसी एक महत्वपूर्ण सैन्य क्षमता का भरोसा एक अमेरिकी कंपनी पर करना चाहिए। स्काईनेट पर फैसला वेस स्ट्रीटिंग द्वारा लिए गए पहले बड़े खर्च वाले फैसलों में से एक होगा, जिन्हें जुलाई में प्रधानमंत्री एंडी बर्नहैम द्वारा रक्षा सचिव के रूप में नियुक्त किया गया था, जब यूके ने अपनी सैन्य क्षमता को मजबूत करने का वादा किया था। यह उक्रेन में जंगल के समय आता है जिसने यूरोपीय राष्ट्रों की अंतरिक्ष-आधारित संचार पर निर्भरता को उजागर किया है, जहाँ कीव सैन्य सैटेलाइट्स के माध्यम से सूचना प्रदान करने के लिए जोर दे रहा है ताकि रूस की सशस्त्र बलों को प्रतिहार दे सके। अंतरराष्ट्रीय रणणीतिक अध्ययन सोच-टैंक के वरिष्ठ फ़ेलो डग्लास बैरी ने कहा कि सरकार को दोनों ओर से आलोचना का सामना करना पड़ेगा। “अमेरिका के साथ जाएं और आपकी रक्षा औद्योगिक नीति गलत दिशा में जा रही है। Airbus के साथ जाएं, और आपको सफेद घर की प्रतिक्रिया को कम करने की आवश्यकता है,” उन्होंने कहा। स्काईनेट यूके का एक सैन्य सैटेलाइट संचार प्रणाली है जो 1960 के दशक से चल रही है। रक्षा मंत्रालय स्काईनेट 6 कार्यक्रम के माध्यम से इस नेटवर्क को अपग्रेड कर रहा है, जिसमें £2bn की लागत वाले अनुबंध में दो भूमिस्थायी सैटेलाइट्स शामिल हैं जो 2040 के दशक और उससे अधिक समय तक सुरक्षित संचार प्रदान करेंगे। दो व्यक्तियों के अनुसार, जो इस स्थिति से परिचित हैं, जिन्होंने पिछले वर्ष के अंत में प्रस्तुत किए गए अंतिम प्रस्तावों की समाप्ति 11 नवंबर के बीच में होगी, और एक निर्णय अगले हफ्तों में लिया जाएगा। Airbus के सैटेलाइट डिज़ाइन और निर्माण के काम से लगभग 2500 नौकरियों का समर्थन होता है, जो उसके स्टीवनेज और पोर्ट्समाउथ के स्थानों पर है, और आगे में 18000 अधिक व्यापक आपूर्ति श्रृंखला में। लगभग 650 Airbus कर्मचारी सीधे स्काईनेट पर काम करते हैं। 1974 से स्काईनेट में शामिल रहे Airbus के समर्थकों ने यूके को इस यूरोपीय समूह को अनुबंध देने का अनुरोध किया है। Unite यूनियन की सामान्य सecretary शारोन ग्राहम ने कहा कि सरकार को “यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि वह अपने वादे पर निवेश करे और रक्षा में ब्रिटिश खरीदें”। स्टीवनेज के लोक सभा सदस्य केविन बोनाविया ने कहा कि स्काईनेट 6 इस बात के लिए आवश्यक है कि “दक्षता, विशेषज्ञता, आपूर्ति श्रृंखला और कार्रवाई की आज़ादी जो एक वाकई स्वाधीन यूके अंतरिक्ष क्षमता का आधार है”। स्थिति से परिचित लोगों के अनुसार, अनुबंध जीतने में असफल होने से Airbus के £10bn के संभावित निर्यात कारोबार को भी जोखिम में डाल सकता है। यह प्रतियोगिता अंतरिक्ष में व्यापक यूरोपीय समेकन के बीजोड़ी में चल रही है। Airbus फ्रांस की Thales और इटली की Leonardo के साथ बातचीत कर रहा है ताकि एलन मस्क के Space X के साथ-साथ चीन और रूस के प्रतिद्वंद्वियों के सामने एक पैन-यूरोपीय अंतरिक्ष चैंपियन बनाया जा सके। कंपनियां यह चर्चा कर रही हैं कि वे कहां विभिन्न उत्कृष्ट केंद्र स्थापित करें। Airbus का स्टीवनेज स्थान। यह समूह उसां और एक दूसरे स्थान पर पोर्ट्समाउथ में लगभग 2500 नौकरियों का समर्थन करता है।
स्रोत: Financial Times Companies · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित