यूरोपीय रातें मंस्टर के लिए हमेशा महत्वपूर्ण होती हैं, लेकिन इस शनिवार का दिन विशेष रूप से भावुक होगा, क्योंकि यह प्रांत अपने एक महान खिलाड़ी को याद करेगा। शुक्रवार को एंथनी फोली की मृत्यु को 10 वर्ष पूरे हो रहे हैं। रेसिंग 92 के खिलाफ मैच से पहले मंस्टर पेरिस में था, तभी तत्कालीन मुख्य कोच फोली की अचानक नींद में मृत्यु हो गई। उनकी उम्र 42 वर्ष थी, और एक हृदय रोग के कारण उनके फेफड़ों में तरल पदार्थ जमा हो गया था।
फोली ने 2006 के हेनेकेन कप में मंस्टर की कप्तानी की थी। उनके शानदार खेल करियर में आयरलैंड के लिए 62 कैप भी शामिल थे। स्नेह से 'एक्सेल' कहे जाने वाले फोली मंस्टर के लोगों के मन से कभी दूर नहीं गए हैं। कॉर्क के Pairc Ui Chaoimh स्टेडियम में Investec चैंपियंस कप मैच के दौरान उनके योगदान को समर्पित श्रद्धांजलियों के जरिए उजागर किया जाएगा। मंस्टर के खिलाड़ी क्लब के प्रतीक चिह्न और फोली की स्थिति, आठ नंबर, वाली स्मारक जैकेट पहनेंगे।
रक्षा कोच डेनिस लीमी, जो 2006 और 2008 की यूरोपीय जीतों में फोली के साथी खिलाड़ी थे, ने कहा कि इस सप्ताह उनके पूर्व कप्तान की यादें "हर किसी के दिमाग में सबसे आगे" हैं। "वे सचमुच एक प्रतीक थे," लीमी ने कहा। "मंस्टर की जर्सी में उनका विश्वास अविश्वसनीय था। वे किसी समझौते के आगे नहीं झुकते थे, वे अपने आसपास के हर व्यक्ति में भरोसा जगाते थे, और वे एक शानदार खिलाड़ी और शानदार साथी थे।"
कप्तान टाघ बेइर्न ने कहा कि फोली के शब्द और उनके कार्य आज भी पूरे क्लब में चर्चा का विषय हैं। "वे मंस्टर के सच्चे दिग्गज थे, अंदर से बाहर तक मंस्टर के आदमी," बेइर्न ने कहा। फोली की मृत्यु के समय कप्तान रहे पीटर ओ'महोनी ने कहा कि इस क्षति ने उन्हें गहराई से बदल दिया, और आज भी अपने पूर्व मार्गदर्शक के बारे में बात करना उनके लिए कठिन है।
स्रोत: BBC Sport · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित