Европейские матчи всегда важны для «Манстера», но в эту субботу атмосфера будет особенно трогательной: провинция вспоминает одного из своих величайших игроков. В пятницу исполняется 10 лет со дня смерти Энтони Фоли. Когда «Манстер» находился в Париже перед игрой с «Расингом 92», Фоли, в то время главный тренер, внезапно скончался во сне в возрасте 42 лет: болезнь сердца вызвала скопление жидкости в легких.
Фоли привел «Манстер» к победе в Кубке Хайнекен в 2006 году, а его блестящая игровая карьера принесла ему 62 матча за сборную Ирландии. Его, ласково называвшего «Аксель», в клубе помнят постоянно. Его огромный вклад будет отмечен серией посвященных ему церемоний во время матча Кубка чемпионов Investec в Pairc Ui Chaoimh в Корке. Игроки «Манстера» выйдут в памятных куртках с эмблемой клуба и номером восемь, который носил Фоли.
Тренер защиты Дени Лимми, партнер Фоли по победам в европейских турнирах 2006 и 2008 годов, сказал, что память о бывшем капитане на этой неделе «в мыслях у каждого». «Он был действительно иконой, — сказал Лимми. — Его вера в футболку «Манстера» была невероятной. Он был непреклонен, вселял уверенность в каждого рядом с собой, был выдающимся игроком и замечательным товарищем».
Капитан Таг Бейрн рассказал, что высказывания и поступки Фоли до сих пор обсуждают во всем клубе. «Он был настоящей легендой «Манстера», человеком «Манстера» до мозга костей», — сказал Бейрн. Питер О’Махони, капитан команды на момент смерти Фоли, признался, что эта утрата сильно изменила его, и до сих пор ему трудно говорить о своем бывшем наставнике.
Источник: BBC Sport · Сводку подготовил HeadlinesBriefing