वैज्ञानिकों ने उत्तर कोरिया के पुंग्ये-री परमाणु परीक्षण स्थल पर 2017 में देश के अंतिम और सबसे शक्तिशाली परीक्षण के बाद से भूकंपीय गतिविधि में एक अप्रत्याशित और लंबे समय तक वृद्धि का पता लगाया है। उत्तर कोरिया ने 2006 और 2017 के बीच हमग्योंग-उत्तर प्रांत में माउंट मंताप की साइट पर छह भूमिगत परीक्षण किए। अंतिम परीक्षण, जिसका अनुमानित विस्फोटक उपज 160 किलोटन था, ने 6.3 तीव्रता का भूकंप उत्पन्न किया और माना जाता है कि इससे साइट पर पतन हुआ, शायद एक सुरंग का। 2008 से 2025 तक के भूकंपीय तरंग डेटा के अनुसार, जिसे दक्षिण कोरिया के क्वांग-ही किम और चीन में उनके सहयोगियों द्वारा एकत्र और विश्लेषित किया गया है, माउंट मंताप के आसपास के क्षेत्र में 1,399 भूकंप आए, जिनकी संख्या और परिमाण समय के साथ बढ़ती गई। सबसे पहला भूकंप 2013 में तीसरे परमाणु परीक्षण के बाद हुआ, लेकिन 2017 तक भूकंपीयता विरल रही, जब छठे और सबसे बड़े विस्फोट के बाद गतिविधि स्पष्ट रूप से बढ़ गई। विशिष्ट विस्फोट-पश्चात पैटर्न के विपरीत, माउंट मंताप पर भूकंपीयता अंतिम परीक्षण के बाद वर्षों तक बढ़ती रही। भूकंप शक्तिशाली नहीं थे, ज्यादातर 2 और 3 की तीव्रता के बीच, और उथली गहराई पर हुए। इस शताब्दी से पहले, यह क्षेत्र विवर्तनिक रूप से शांत था, भूकंप लगभग अज्ञात थे। टीम ने पूर्व-मौजूद इंट्राप्लेट दोषों की पहचान की — सक्रिय विवर्तनिक प्लेट सीमाओं से दूर पृथ्वी की पपड़ी में प्राचीन फ्रैक्चर — और संदेह है कि भूकंपीयता में वृद्धि दर्शाती है कि 2017 के परीक्षण के बाद पपड़ी सामान्य नहीं हुई, बल्कि कम से कम दो पूर्व-मौजूद दोष सक्रिय हो गए। माउंट मंताप की अनियमित स्थलाकृति ने कुछ दोषों को विफलता के करीब छोड़ दिया होगा, और भूमिगत विस्फोटों ने ट्रिगर के रूप में कार्य किया। वास्तविक भूकंप दर अधिक हो सकती है क्योंकि अध्ययन ने केवल एक या दो निगरानी स्टेशनों के डेटा को बाहर रखा।