Dans un magasin d'appâts à Vermilion Parish, en Louisiane, le propriétaire Seth Chapman a tenu un sondage informel sur les plans de SpaceX pour construire un complexe de fusées à proximité. La semaine dernière, les votes 'oui' ont dépassé 100, contre 72 opposés, reflétant les divisions locales sur le projet sur une bande côtière connue pour la chasse au canard et la pêche. Le gouverneur républicain Jeff Landry a détaillé le plan mardi à Abbeville, déclarant que SpaceX s'engagera à 100 milliards de dollars d'investissement en capital et créera au moins 3 000 emplois permanents.

Le PDG Elon Musk, dans une vidéo préenregistrée, a appelé le site 'Starbase, Louisiane', ajoutant qu'il accueillerait plus d'une douzaine de sites de lancement avec jusqu'à 30 vols de Starship par jour. Certains résidents, surtout près de l'île Pecan, craignent des dommages à la faune et le déplacement des terres ancestrales. D'autres espèrent un renouveau économique.

Chapman, 33 ans, soutient Musk, croyant que les lancements peuvent effrayer les canards mais stimuler l'économie locale. Beatrice Bagwell, 74 ans, dont la famille a vécu sur un domaine de 240 acres pendant quatre générations, a pleuré à l'idée de partir. SpaceX vise le premier vol de Starship depuis le site en 2029, soutenu par la production d'électricité, les infrastructures maritimes et un aéroport possible.

La présidente Gwynne Shotwell a déclaré que les oiseaux peuvent voler mais reviendront, et l'entreprise s'associera à la conservation. Le projet est discuté depuis des mois, avec des 'X' blancs peints sur les routes comme signe précoce.