En una tienda de cebos en la parroquia de Vermilion, La., el propietario Seth Chapman ha mantenido una encuesta informal sobre los planes de SpaceX para construir un complejo de cohetes cerca. Para la semana pasada, los votos 'sí' superaron los 100, superando a los 72 en contra, lo que refleja las divisiones locales sobre el proyecto en un tramo costero conocido por la caza de patos y la pesca. El gobernador republicano Jeff Landry detalló el plan el martes en Abbeville, diciendo que SpaceX comprometerá $100 mil millones en inversión de capital y creará al menos 3,000 empleos permanentes.

El CEO Elon Musk, en un video pregrabado, llamó al sitio 'Starbase, Louisiana', agregando que albergaría más de una docena de sitios de lanzamiento con hasta 30 vuelos de Starship por día. Algunos residentes, especialmente cerca de Pecan Island, temen daños a la vida silvestre y el desplazamiento de tierras ancestrales. Otros esperan un renacimiento económico.

Chapman, de 33 años, apoya a Musk, creyendo que los lanzamientos pueden asustar a los patos pero impulsar la economía local. Beatrice Bagwell, de 74 años, cuya familia ha vivido en un complejo de 240 acres durante cuatro generaciones, lloró al pensar en irse. SpaceX tiene como objetivo el primer vuelo de Starship desde el sitio en 2029, apoyado por generación de energía, infraestructura de envío y posible aeropuerto.

La presidenta Gwynne Shotwell dijo que las aves pueden volar pero volverán, y la compañía se asociará en conservación. El proyecto se ha discutido durante meses, con 'X' blancas pintadas en las carreteras como señal temprana.