El lanzamiento del martes fue notable por un par de otras razones. Primero, marcó el 37º vuelo del propulsor de primera etapa Falcon 9 líder de la flota de Space X, un nuevo récord. El momento del lanzamiento, poco antes del amanecer, también permitió a los observadores del cielo a lo largo de la Costa Este ver el Falcon 9 mientras se elevaba hacia el noreste desde Cabo Cañaveral.

El equipo de lanzamiento de Space X posa con un cohete Falcon 9 en el Complejo de Lanzamiento Espacial-40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. Crédito: Space X

"Súper orgulloso de este increíble equipo," continuó Dontchev. "Han convertido al Falcon 9 en el vehículo de lanzamiento más fiable de la historia. También ayudaron a construir la constelación de satélites en órbita baja más grande del mundo, proporcionando conectividad a millones en todo el mundo, y sentaron las bases para lo que viene."

Space X lanzó alrededor de 260 misiones Starlink en Falcon 9 desde Florida, pero todos los futuros lanzamientos de Falcon 9 y Falcon Heavy desde Florida transportarán cargas útiles de clientes. El próximo está programado para el 30 de agosto, cuando un cohete Falcon Heavy despegará desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy con el Telescopio Espacial Nancy Grace Roman de la NASA. El siguiente será un lanzamiento de Falcon 9 a mediados de septiembre para entregar la próxima tripulación de cuatro personas a la Estación Espacial Internacional. Los funcionarios planean eventualmente retirar el Falcon 9 en favor de Starship, al menos para misiones comerciales, lo que genera preocupaciones entre los clientes de Space X sobre la disponibilidad de servicios de lanzamiento fiables después de 2028.

Space X aún mantiene los planes de comenzar a lanzar Starship y propulsores Super Heavy desde el Complejo de Lanzamiento 39A para finales de este año. Eso es poco probable, dada la cantidad de trabajo que queda para preparar el sitio, y poca indicación de planes inminentes para transportar Starships desde la fábrica operativa de Space X en el sur de Texas a Florida. Un debut de Starship desde el Centro Espacial Kennedy para mediados de 2027 parece más probable. Starship está dimensionado para lanzar hasta 60 satélites Starlink Versión 3, que son más grandes, pesados y potentes que los Starlink V2 que vuelan en Falcon 9. Space X planea usar el próximo vuelo de prueba de Starship, designado Vuelo 14, para lanzar los primeros Starlink V3 a la órbita baja terrestre desde Starbase, Texas, tan pronto como el próximo mes.