Les combats au Yémen se sont intensifiés alors que la milice houthie tente de s'emparer de territoires près du détroit de Bab el-Mandeb, une route maritime cruciale à travers la mer Rouge. Les violents combats au sol ont opposé les Houthis aux forces alliées au gouvernement yéménite internationalement reconnu, soutenu par l'Arabie saoudite. Les combats les plus intenses ont eu lieu autour de Taïz occidental, où la milice tente selon les informations d'atteindre la ville portuaire de Mokha, à moins de 50 miles du détroit.

L'accès à Mokha pourrait permettre aux Houthis d'exercer un contrôle accru sur les navires entrant et sortant de la mer Rouge. Le détroit de Bab el-Mandeb est devenu de plus en plus crucial pour les marchés énergétiques mondiaux depuis que les États-Unis et Israël ont attaqué l'Iran en février, l'Arabie saoudite dépendant désormais de la mer Rouge pour exporter la majeure partie de son pétrole après que l'Iran a effectivement fermé le détroit d'Ormuz. En juillet, les Houthis ont déclaré un blocus des pétroliers saoudiens, lançant des attaques de missiles et de drones contre les navires de passage et les installations saoudiennes.

Malgré de violents affrontements, le responsable politique houthi Mohammed al-Bukhaiti a minimisé les combats en les qualifiant de "rien de plus que des escarmouches et des affrontements".