Os combates no Iêmen se intensificaram à medida que a milícia houthi tenta tomar território perto do Estreito de Bab al-Mandab, uma rota de navegação crítica através do Mar Vermelho. Os ferozes combates terrestres colocaram os houthis contra forças aliadas ao governo internacionalmente reconhecido do Iêmen, apoiadas pela Arábia Saudita. Os combates mais intensos têm ocorrido em torno de Taiz ocidental, onde a milícia está supostamente tentando alcançar a cidade portuária de Mokha, a menos de 50 milhas do estreito.

Obter acesso a Mokha poderia permitir aos houthis exercer maior controle sobre navios que entram e saem do Mar Vermelho. O Estreito de Bab al-Mandab tornou-se cada vez mais crucial para os mercados globais de energia desde que os Estados Unidos e Israel atacaram o Irã em fevereiro, já que a Arábia Saudita agora depende do Mar Vermelho para exportar a maior parte de seu petróleo após o Irã ter efetivamente fechado o Estreito de Ormuz. Em julho, os houthis declararam um bloqueio a petroleiros sauditas, lançando ataques com mísseis e drones contra navios que passavam e instalações sauditas.

Apesar dos violentos confrontos, o funcionário político houthi Mohammed al-Bukhaiti minimizou os combates como "nada mais do que escaramuças e confrontos".