تصاعد القتال في اليمن حيث تحاول ميليشيا الحوثيين الاستيلاء على أراضٍ بالقرب من مضيق باب المندب، وهو ممر شحن حيوي عبر البحر الأحمر. وقد وضعت المعارك البرية العنيفة الحوثيين في مواجهة قوات متحالفة مع الحكومة اليمنية المعترف بها دولياً، والمدعومة من السعودية. وتتركز أعنف المعارك حول تعز الغربية، حيث يُزعم أن الميليشيا تحاول الوصول إلى مدينة المخا الساحلية، التي تبعد أقل من 50 ميلاً عن المضيق. وقد يتيح السيطرة على المخا للحوثيين فرض سيطرة أكبر على السفن الداخلة والخارجة من البحر الأحمر. وأصبح مضيق باب المندب ذا أهمية متزايدة لأسواق الطاقة العالمية منذ أن هاجمت الولايات المتحدة وإسرائيل إيران في فبراير، حيث باتت السعودية تعتمد على البحر الأحمر لتصدير معظم نفطها بعد أن أغلقت إيران فعلياً مضيق هرمز. وفي يوليو، أعلن الحوثيون حصاراً على ناقلات النفط السعودية، مطلقين هجمات صاروخية وطائرات مسيرة على السفن المارة والمنشآت السعودية. وعلى الرغم من الاشتباكات العنيفة، قلل المسؤول السياسي الحوثي محمد البخيتي من شأن القتال واصفاً إياه بأنه "ليس أكثر من مناوشات واشتباكات".