Die Kämpfe im Jemen haben sich verschärft, da die Huthi-Miliz versucht, Gebiet in der Nähe der Meerenge Bab al-Mandab zu erobern, einer kritischen Schifffahrtsroute durch das Rote Meer. Die heftigen Bodenkämpfe haben die Huthis gegen Kräfte gestellt, die mit der international anerkannten Regierung des Jemen verbündet sind, die von Saudi-Arabien unterstützt wird. Die intensivsten Kämpfe finden um das westliche Taiz statt, wo die Miliz Berichten zufolge versucht, die Hafenstadt Mokha zu erreichen, weniger als 50 Meilen von der Meerenge entfernt.

Der Zugang zu Mokha könnte den Huthis ermöglichen, größeren Einfluss auf Schiffe auszuüben, die das Rote Meer befahren. Die Meerenge Bab al-Mandab ist für die globalen Energiemärkte seit dem Angriff der USA und Israels auf den Iran im Februar zunehmend entscheidend geworden, da Saudi-Arabien nun auf das Rote Meer angewiesen ist, um den größten Teil seines Öls zu exportieren, nachdem der Iran die Straße von Hormus effektiv geschlossen hat. Im Juli erklärten die Huthis eine Blockade saudischer Öltanker und starteten Raketen- und Drohnenangriffe auf vorbeifahrende Schiffe und saudische Einrichtungen.

Trotz schwerer Gefechte spielte der huthi-politische Funktionär Mohammed al-Bukhaiti die Kämpfe als "nicht mehr als Scharmützel und Zusammenstöße" herunter.