Toyohiro Akiyama, premier japonais dans l'espace et reporter TV chaîne, est mort le 26 août dans son domicile d'Odai, Japon, à 84 ans d'un saignement gastro-intestinal inférieur. En 1990, à la fin de la Guerre froide, TBS l'a envoyé à la station spatiale Mir dans une opération de 35 millions de dollars visant les audiences, le rendant ainsi le premier journaliste dans l'espace. Malgré les nausées, les vomissements et les envies de cigarettes et de natto, ses diffusions simples depuis l'orbite —dont ses premières paroles, «Est-ce en direct ?»— ont défié les attentes du héros.

Bien que la mission ait échoué comme succès d'audience, elle a inspiré les premiers astronautes professionnels japonais. Après avoir juré de ne jamais revenir, il s'est tourné vers l'agriculture biologique, disant que la beauté de la Terre vue de l'espace lui avait donné un 'message de la nature'. Né à Tokyo en 1942, Akiyama a surmonté une enfance difficile, a gradué de l'Université chrétienne internationale, et a gravi les échelons de TBS, en interviewant Reagan en 1985 avant son vol historique.

Sa femme, Reiko, a confirmé la cause du décès.