Toyohiro Akiyama, jurnalis Jepang pertama di angkasa dan reporter TV rantai, meninggal di 26 Agustus di rumahnya di Odai, Jepang, pada usia 84 tahun karena perdarahan gastrointestinal bagian bawah. Pada 1990, akhir Perang Dingin, TBS mengirimkannya ke stasiun angkasa Mir dalam stunt rating $35 juta, menjadikannya jurnalis pertama di angkasa. Meskipun mual, muntah, dan merokok serta ingin makan natto, transmisi sederhana dari orbitasinya — termasuk kalimat pertama ‘Apakah langsung?’ — meniadakan ekspektasi pahlawan.

Meskipun misinya gagal sebagai rating hit, ia memicu astronaut profesional pertama Jepang. Setelah janji tidak pernah kembali, ia beralih ke pertanian organik, mengatakan bahwa keindahan Bumi dari angkasa memberinya ‘pesan dari alam’. Lahir di Tokyo pada 1942, Akiyama menghadapi kesulitan masa kecil, lulus International Christian University, dan naik ke TBS, menemui Reagan pada 1985 sebelum penerbangan historisnya.

Istrinya, Reiko, mengkonfirmasi sebab kematian.