Pope Leo XIV a marqué vendredi son soutien aux journalistes visés cette semaine par la White House, ajoutant une nouvelle dimension aux tensions de plusieurs mois entre le pontife et le président Trump. S’exprimant lors d’un vol entre Rome et Paris, Leo a déclaré aux journalistes qu’il était “très heureux que, ici, vous soyez tous les bienvenus”.

Il répondait à une question d’un journaliste de CNN au sujet de la tentative de l’administration Trump de restreindre cette semaine l’accès à la White House à certains médias, dont CNN — une mesure ultérieurement bloquée par un juge fédéral. “Une bonne couverture, je pense, est très importante”, a ajouté Leo.

Les commentaires de Leo, avant une visite d’État de quatre jours en France, font suite à plusieurs affrontements avec Mr. Trump plus tôt dans l’année, principalement au sujet des critiques de Leo à l’égard de la guerre en Iran. Cela a conduit Mr. Trump à accuser Leo en avril d’être “faible face à la criminalité” et de “céder à la gauche radicale”. Leo a alors déclaré qu’il n’avait “aucune peur, ni de l’administration Trump, ni de parler fort du message de l’Évangile”, avant d’essayer quelques jours plus tard d’apaiser la rupture en disant que certaines de ses remarques avaient été déformées.

Vendredi, Leo a évité de nouvelles tensions sur l’Iran, ignorant une question sur le sujet posée par un journaliste dans l’avion. Depuis qu’il a succédé à Pope Francis en mai 2025, Leo a généralement adopté une approche plus fédératrice que son prédécesseur franc-parler. Il a séduit les conservateurs par son ton posé et par une plus grande ouverture aux traditions comme la Latin Mass, une liturgie remplacée dans les années 1960. Mais il a également risqué d’attirer la colère de Mr. Trump en prenant la parole en faveur des migrants, en condamnant la guerre en Iran et en critiquant ceux qui invoquent Jesus pour justifier le conflit. Cette dernière remarque a été interprétée comme une critique du secrétaire à la Défense Pete Hegseth, qui a utilisé un langage chrétien pour justifier la guerre en Iran. Motoko Rich est la chef du bureau de Times à Rome, où elle couvre l’Italy, le Vatican et la Grèce.