Pope Leo XIV deutete am Freitag seine Unterstützung für Journalisten an, die in dieser Woche von der White House ins Visier genommen wurden, und verlieh den monatelangen Spannungen zwischen dem Pontifex und Präsident Trump eine neue Dimension. Bei einer Ansprache auf einem Flug zwischen Rome und Paris sagte Leo zu den Reportern, er sei “sehr froh, dass Sie hier alle willkommen sind”.

Er reagierte damit auf eine Frage eines CNN-Reporters über den Versuch der Trump-Regierung, in dieser Woche bestimmten Medien, darunter CNN, den Zugang zur White House zu beschränken — eine Maßnahme, die später von einem Bundesrichter blockiert wurde. “Gute Berichterstattung ist, glaube ich, sehr wichtig”, fügte Leo hinzu.

Leos Kommentare vor einem viertägigen Staatsbesuch in Frankreich folgen auf mehrere Auseinandersetzungen mit Mr. Trump earlier in the year, hauptsächlich wegen Leos Kritik am Krieg in Iran. Dies veranlasste Mr. Trump, Leo im April zu beschuldigen, er sei “schwach gegenüber Kriminalität” und “bediene die radikale Linke”. Leo sagte daraufhin, er habe “keine Angst, weder vor der Trump-Regierung noch davor, laut über die Botschaft des Evangeliums zu sprechen”, bevor er wenige Tage später versuchte, die Kluft zu heilen, indem er sagte, einige seiner Bemerkungen seien missverstanden worden.

Am Freitag vermied Leo weitere Spannungen über Iran und ignorierte eine Frage eines Reporters im Flugzeug zu diesem Thema. Seit er Pope Francis im Mai 2025 nachfolgte, hat Leo im Allgemeinen einen stärker einenden Ansatz verfolgt als sein freimütiger Vorgänger. Er hat Konservative mit seinem温和en Ton und seiner größeren Offenheit gegenüber Traditionen wie der Latin Mass gewonnen, einer in den 1960er-Jahren ersetzten Liturgie. Doch er riskierte auch den Zorn von Mr. Trump, indem er sich für Migranten aussprach, den Krieg in Iran verurteilte und diejenigen kritisierte, die Jesus anführen, um Konflikte zu rechtfertigen. Die letztere Bemerkung wurde als Kritik an Verteidigungsminister Pete Hegseth verstanden, der christliche Sprache verwendete, um den Krieg in Iran zu rechtfertigen. Motoko Rich ist die Leiterin des Büros von Times in Rome, wo sie Italy, Vatican und Greece abdeckt.