De nouvelles recherches révèlent que 25 % des anciens joueurs de la NFL décédés au cours d'une période récente de six ans souffraient d'encéphalopathie traumatique chronique (CTE), une maladie cérébrale dégénérative causée par des traumatismes crâniens répétés. Les anciens administrateurs de l'OSHA, David Michaels et Adam Finkel, ont qualifié ce taux de "étrêmement élevé" et "apocalyptiquement élevé", notant qu'un risque de 1 % déclencherait généralement une réponse épidémique. Pourtant, l'OSHA n'a jamais abordé la sécurité sur le lieu de travail dans le football. Doug Parker, responsable de l'OSHA sous l'administration Biden, a déclaré que l'agence « ne prend pas de mesures d'exécution concernant les athlètes professionnels ».

Les anciens responsables citent le pouvoir politique de la NFL et la popularité du football comme obstacles. Michaels a déclaré qu'une intervention serait « préjudiciable pour l'agence » en raison d'un éventuel recul du public, tandis que Parker a insisté sur la nécessité d'un mandat du Congrès. Un obstacle scientifique existe également : la CTE résulte de chocs sous-concussifs répétés inhérents au football plaqué, sans solution d'ingénierie simple comme la ventilation ou l'équipement de protection. La seule prévention certaine serait d'éliminer les collisions, ce qui changerait fondamentalement le jeu. L'OSHA, créée en 1970 sous le président Richard Nixon, se trouve face à un dilemme unique où le danger est le produit lui-même.

Entités clés : Entreprises : NFL, Administration de la sécurité et de la santé au travail, Département du travail | Personnes : Doug Parker, David Michaels, Adam Finkel, Brett M. Kavanaugh, Richard Nixon | Lieux : États-Unis

FAQ : Pourquoi l'OSHA ne réglemente-t-elle pas la sécurité des joueurs de la NFL malgré les taux élevés de CTE ?

L'OSHA évite de réglementer les sports professionnels en raison de l'influence politique de la NFL, de la popularité culturelle du football, de l'absence de mandat du Congrès et du défi fondamental selon lequel le danger — les chocs répétés à la tête — est inhérent au jeu lui-même, laissant aucune possibilité de contrôle d'ingénierie réalisable pour réduire le risque sans éliminer le sport.