Penelitian baru mengungkapkan bahwa 25% mantan pemain NFL yang meninggal dalam periode enam tahun terakhir mengalami encefalopati trauma kronis (CTE), sebuah penyakit otak degeneratif yang disebabkan oleh trauma kepala berulang. Mantan administrator OSHA David Michaels dan Adam Finkel menyebut tingkat ini "sangat tinggi" dan "apokaliptik tinggi", dengan menyatakan bahwa risiko 1% biasanya akan memicu respons epidemi. Namun, OSHA belum pernah menangani keamanan tempat kerja dalam sepak bola. Doug Parker, kepala OSHA selama administrasi Biden, menyatakan bahwa agensi "tidak mengambil tindakan penegakan terhadap atlet profesional".

Mantan pejabat menyebutkan kekuatan politik NFL dan popularitas sepak bola sebagai hambatan. Michaels berkata bahwa intervensi akan "merugikan agensi" karena reaksi publik, sementara Parker menekankan pada kebutuhan akan mandat dari Kongres. Selain itu, ada hambatan ilmiah: CTE disebabkan oleh pukulan sub-konkusif berulang yang inherent dalam sepak bola tackle, tanpa solusi teknik yang mudah seperti ventilasi atau perlengkapan pelindung. Pencegahan yang pasti saja adalah menghilangkan tabrakan, yang akan secara fundamental mengubah permainan itu sendiri. OSHA, yang didirikan pada tahun 1970 di bawah presiden Richard Nixon, menghadapi dilema unik di mana bahaya itu adalah produk itu sendiri.

Entitas Utama: Perusahaan: NFL, Occupational Safety and Health Administration, Departemen Ketenagakerjaan | Orang: Doug Parker, David Michaels, Adam Finkel, Brett M. Kavanaugh, Richard Nixon | Lokasi: Amerika Serikat