Les files de voitures attendant pour se faire ravitaillement dans les stations-service d’Irán, même la nuit, sont devenues une image courante alors que la guerre et un blocus américain tendent à étouffer l’approvisionnement en carburant. Le gouvernement iranien lutte pour répondre tout en restant prudent sur la réduction des coûteux subventions qui avaient déclenché des protestations à grande échelle. Bien qu’Irán soit riche en pétrole brut, sa capacité de raffinage a longtemps été insuffisante pour répondre à la demande de carburant.

Le manque, un peu plus d’un dixième de la consommation quotidienne, est généralement comblé par des importations. Or, celles-ci ont été pratiquement supprimées par le blocus naval américain continu des ports du sud d’Irán. La production intérieure a également baissé depuis la guerre entre les États-Unis et Israël, car les frappes ont endommagé des raffineries.

Les Iraniens dans des villes comme Téhéran, Isfahan et Bandar Abbas signalent des files longues. « Même quand vous passez dans les rues vers minuit, comme vers 2 ou 3 du matin, vous verrez une énorme file de voitures », a déclaré Reyhaneh, une enseignante au chômage à Mashhad. L’perspective d’une hausse des prix du carburant aggrieve la situation des Iraniens confrontés à une inflation de 80 % et à des pertes massives d’emplois. Le blocus américain vise à exercer une pression sur Téhéran concernant le détroit d’Hormuz, une voie maritime vitale.

Lundi, le gouvernement américain a annoncé des sanctions supplémentaires contre l’Irán et des entités liées à l’Irán, espérant imposer des concessions. Les responsables sont parfaitement conscients qu’une hausse des prix de l’essence pourrait déclencher de nouvelles protestations, rappelant la violence qui avait suivi une forte hausse en 2019. Le président de la Chambre des députés, Mohammad Bagher Ghalibaf, met en garde que l’« ennemi » du gouvernement exploitera le sujet.

L’ayatollah Mojtaba Khamenei exhorte les responsables à ne pas publier les faiblesses du gouvernement, affirmant que les ennemis cherchent à transformer le « mécontentement culturel… » contre l’État.