Un tribunal fédéral a ordonné mercredi une pause dans l'exécution de Christa Pike, reconnue coupable de meurtre en 1995, quelques heures avant qu'elle ne soit exécutée par injection létale à Nashville. Mme Pike, 50 ans, aurait été la première femme exécutée au Tennessee depuis plus de 200 ans. Ses avocats ont fait valoir que sa défense n'avait pas tenu compte de ses antécédents de violence sexuelle et de négligence dans l'enfance. La décision est intervenue après que la Cour suprême a refusé d'intervenir. Le gouverneur Bill Lee a refusé la clémence. Jonathan Skrmetti, procureur général du Tennessee, a fait appel devant la Cour suprême des États-Unis.

La Cour d'appel des États-Unis pour le sixième circuit a déclaré que la pause était nécessaire pour examiner de nouveaux arguments. La juge Jane B. Stranch a écrit, avec la juge Karen Moore, que « les intérêts de la justice et le caractère définitif de l'exécution imminente de Pike imposent l'entrée d'un bref sursis ». L'ordonnance a constitué au moins un répit pour Mme Pike pendant que le litige se poursuit. Mme Pike a exprimé des remords et a été traitée en prison pour trouble bipolaire et SSPT.

May Martinez, mère de Mme Slemmer, est restée catégorique : Mme Pike devrait être exécutée. Robin Maher, directeur exécutif du Centre d'information sur la peine de mort, a déclaré que l'affaire a galvanisé l'opinion publique. Devant la prison, des manifestants ont exprimé confusion et frustration face à l'intervention de dernière minute.