Um tribunal federal ordenou na quarta-feira uma pausa na execução de Christa Pike, condenada por assassinato em 1995, horas antes de ela morrer por injeção letal em Nashville. A Sra. Pike, de 50 anos, teria sido a primeira mulher executada no Tennessee em mais de 200 anos. Seus advogados argumentaram que sua defesa não considerou seu histórico de abuso sexual infantil e negligência. A decisão veio depois que a Suprema Corte se recusou a intervir. O governador Bill Lee negou clemência. Jonathan Skrmetti, procurador-geral do Tennessee, apelou para a Suprema Corte dos EUA.

O Tribunal de Apelações dos EUA para o Sexto Circuito disse que a pausa era necessária para considerar novos argumentos. A juíza Jane B. Stranch escreveu, com a juíza Karen Moore, que “os interesses da justiça e a finalidade da execução iminente de Pike exigem a entrada de uma breve suspensão”. A ordem foi um alívio para a Sra. Pike enquanto o litígio continua. A Sra. Pike expressou remorso e foi tratada na prisão por transtorno bipolar e TEPT.

May Martinez, mãe da Sra. Slemmer, permaneceu firme de que a Sra. Pike deveria ser executada. Robin Maher, diretor executivo do Centro de Informações sobre Pena de Morte, disse que o caso galvanizou a opinião pública. Fora da prisão, manifestantes expressaram confusão e frustração com a intervenção de última hora.