Les passagers d'un vol matinal de Dubaï à Tel Aviv ont raconté des scènes de panique et de terreur mercredi lorsque leur avion a soudainement chuté de milliers de pieds tandis que des cris d'aide provenaient de derrière la porte du cockpit. Ce qui avait commencé comme un vol de routine est devenu terrifiant lorsqu'une violente altercation a éclaté à l'intérieur du cockpit en plein vol. Les passagers ont décrit une lutte désespérée à l'intérieur de la cabine alors que les voyageurs réalisaient que l'avion était hors de contrôle. Plusieurs se sont précipités dans le cockpit et ont maîtrisé un agresseur avant que deux pilotes hors service n'aident à diriger l'avion vers un atterrissage d'urgence sûr en Arabie Saoudite.

"En quelques minutes, notre avion a complètement perdu le contrôle, et nous avons senti que c'était la fin — nous étions sur le point de nous écraser," a déclaré une passagère, Miriam Ohayon, à I24 News d'Israël. "Nous avons entendu des cris dans l'avion, et quand ils ont ouvert le cockpit, il y avait beaucoup de sang." Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a déclaré que l'agresseur était l'un des pilotes, et le passager Almog Itali a déclaré à la BBC que "l'un a poignardé l'autre." Deux pilotes hors service, dont l'un était britannique, ont aidé à faire atterrir l'avion.

L'incident a commencé environ deux heures après le décollage lorsqu'un passager revenant des toilettes a vu une lutte à l'intérieur du cockpit. Le pilote a crié "à l'aide, à l'aide, à l'aide" et était attaqué avec un couteau. Les passagers ont maîtrisé l'agresseur, et une infirmière et un médecin à bord ont fourni les premiers soins médicaux. Les données de suivi des vols de Flightradar24 ont montré que le vol 1073 a descendu plus de 17 000 pieds en moins de deux minutes. L'avion a atterri en toute sécurité à Tubak, Arabie Saoudite, et les pilotes ont été emmenés à l'hôpital.