Donald Trump a déclaré qu'il envisageait de suspendre la taxe fédérale sur l'essence tandis que la Maison Blanche tente de faire face à une crise des prix des carburants avant les élections de mi-mandat de novembre. Interrogé mardi sur la possibilité de suspendre la taxe de 18,4 cents par gallon, le président a déclaré : « Nous y réfléchissons. » Toute telle mesure nécessiterait l'approbation du Congrès. Avec quatre semaines avant les élections de mi-mandat qui décideront du contrôle du Congrès, la flambée des prix des carburants exerce une pression sur le président et son parti républicain et érode le soutien des électeurs.
Trump, craignant un revers aux urnes, a tenu des réunions de crise avec ses conseillers pour évaluer des moyens de contenir la hausse, y compris une éventuelle interdiction des exportations de diesel. Les dernières déclarations du président interviennent après qu'il ait assoupli les restrictions sur le diesel teinté — généralement réservé à un usage hors route — permettant son utilisation sur les routes publiques, avec un report de la taxe de 24,4 cents par gallon pour le reste de l'année. Bien qu'un certain nombre d'États aient suspendu les taxes sur l'essence, la taxe fédérale sur le carburant n'a pas été suspendue depuis la création du Highway Trust Fund en 1956, dont les revenus servent à financer les routes.
L'ancien président Joe Biden avait demandé au Congrès en 2022 de suspendre la taxe pendant trois mois alors que les prix grimpaient suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, mais cette suspension n'a jamais été mise en œuvre. Trump avait précédemment exprimé son soutien à une soi-disant « taxe sur l'essence en vacances » en mai, lorsque les prix avaient augmenté suite à l'éclatement du conflit avec l'Iran, déclarant que cette taxe pourrait être supprimée « pendant une période ». Plusieurs projets de loi visant à mettre en œuvre une suspension ont été proposés cette année, mais aucun n'a encore été soumis au vote.
Selon le club automobile américain AAA, les prix moyens de l'essence aux États-Unis étaient de 4,37 dollars par gallon mardi, en hausse de près de moitié depuis que les États-Unis et Israël ont bombardé l'Iran pour la première fois en février, mais encore en dessous du record de 5,02 dollars par gallon atteint après l'invasion à grande échelle de la Russie en Ukraine en 2022. Le diesel, quant à lui, a atteint un nouveau record de 6,53 dollars par gallon le mois dernier. Il a depuis légèrement baissé, mais restait historiquement élevé à 6,32 dollars par gallon mardi.
Vendredi, Trump est revenu sur sa menace d'interdire les exportations de diesel, qui aurait provoqué d'importantes répercussions mondiales après que les alliés européens ont accepté de libérer davantage de stocks de produits raffinés dans le cadre d'un effort du G7 visant à faire baisser les prix. L'industrie pétrolière a également encouragé la Maison Blanche à exercer une pression sur la Chine pour qu'elle fasse tourner ses raffineries à plein régime et expédie davantage de carburant vers les marchés mondiaux.
Source: Financial Times Markets · Résumé par HeadlinesBriefing