Starbucks a ouvert ses premiers cafés dans la région du Xinjiang en Chine, marquant une expansion de haut profil dans une zone soumise à un examen international en raison de la répression des Ouïghours. Deux nouveaux magasins ont ouvert dans la capitale régionale Ürümqi — un à l'aéroport et un autre au Grand Bazar — proposant des menus inspirés localement, incluant un thé au lait salé. Cette initiative fait suite à des décennies d'investissement de la part de marques mondiales.
Les opérateurs hôteliers internationaux, notamment Accor, Hilton, IHG, Marriott et Wyndham, ont plus de 50 propriétés en construction dans la région, portant le total à plus de 213 (163 déjà en fonctionnement). Cette expansion intervient dans un contexte de sanctions menées par les États-Unis introduites après la détention massive de minorités musulmanes dans les années 2010. La présidente-directrice générale de Starbucks Chine, Molly Liu, a déclaré que cette entrée permet de s'engager avec le marché dynamique et de nouer des liens durables.
L'entreprise a accepté l'année dernière de vendre une participation majoritaire dans ses activités en Chine au groupe de capital-investissement Boyu Capital afin de créer une coentreprise valorisée à 4 milliards de dollars, visant à plus que doubler ses 8 000 magasins dans un pays de 1,4 milliard d'habitants. Le Xinjiang a enregistré une augmentation de 22 % en glissement annuel du nombre d'entreprises à financement étranger nouvellement établies l'année dernière, avec une hausse de près de 10 % de l'investissement étranger. La région a accueilli 323 millions de visites touristiques en 2025, générant 52 milliards de dollars de dépenses.
Maya Wang de Human Rights Watch a critiqué cette ouverture, affirmant qu'elle s'inscrit dans le récit de l'État-parti visant à présenter une apparence de normalité malgré la répression en cours. Un porte-parole de Starbucks a confirmé que les magasins fonctionnent selon les mêmes normes de marque et les mêmes valeurs en matière de pratiques commerciales responsables, où qu'ils soient situés.
Source: Financial Times Companies · Résumé par HeadlinesBriefing