Starbucks ha abierto sus primeros cafés en la región de Xinjiang de China, marcando una expansión de alto perfil en un área sujeta a un escrutinio internacional por la represión de los uigures. Dos nuevas tiendas se abrieron en la capital regional Ürümqi — una en el aeropuerto y otra en el Gran Bazar — con menús inspirados localmente, incluyendo té de leche salado. Este movimiento sigue a décadas de inversión por parte de marcas globales.
Los operadores hoteleros internacionales, incluyendo Accor, Hilton, IHG, Marriott y Wyndham, tienen más de 50 propiedades en construcción en la región, expandiéndose desde las 163 ya operativas. Esta expansión ocurre tras el telón de fondo de las sanciones lideradas por EE. UU. introducidas después de la detención masiva de minorías musulmanas en la década de 2010.
El director ejecutivo de Starbucks China, Molly Liu, declaró que la entrada permite interactuar con el mercado vibrante y construir conexiones duraderas. La empresa acordó el año pasado vender una participación mayoritaria en su negocio de China al grupo de capital privado Boyu Capital para formar una joint venture valorada en 4.000 millones de dólares, con el objetivo de más que duplicar sus 8.000 tiendas en el país de 1.400 millones de personas. Xinjiang registró un aumento interanual del 22 por ciento en las empresas extranjeras recién establecidas el año pasado, con la inversión extranjera aumentando casi un 10 por ciento.
La región recibió 323 millones de visitas turísticas en 2025, generando 52.000 millones de dólares en gastos. Maya Wang de Human Rights Watch criticó la apertura, afirmando que encaja en la narrativa del partido-estado de normalidad amid la represión en curso. Un portavoz de Starbucks afirmó que las tiendas operan bajo los mismos estándares de marca y valores respecto a prácticas comerciales responsables dondequiera que estén ubicadas.
Fuente: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing