Les travailleurs sanitaires sur le front de l'épidémie d'Ebola dans l'est de la République démocratique du Congo font face à des attaques, à la méfiance et à des conditions de travail dangereuses. Beaucoup ne sont pas payés ni protégés, affrontant des communautés qui voient la riposte à Ebola comme un schéma lucratoire par des outsiders de Kinshasa et de l'étranger. Des hashtags sur les réseaux sociaux comme “Ebola business” et “Ebola plot” reflètent une suspicion généralisée.

En un mois, les travailleurs ont subi des attaques trois jours consécutifs dans des incidents séparés. L'OCHA de l'ONU a rapporté 45 agents de front blessés dans 76 incidents de sécurité dans les provinces de l'Ituri, du Nord-Kivu et du Sud-Kivu. Dans une ville frontalière de l'Ituri, une foule a agressé une équipe ougandaise de la Croix-Rouge, blessant un volontaire et endommageant des ambulances avec des pierres.

Le Dr Balla Conde de la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge a souligné la sécurité des volontaires comme priorité clé. Des cliniques ont été incendiées après avoir refusé de libérer des corps pour des rites funéraires traditionnels impliquant lavage et baisers des cadavres—pratiques risquant de propager Ebola, les dépouilles restant infectieuses. Sans vaccin efficace contre la souche Bundibugyo, au moins 43 travailleurs sanitaires sont morts et 160 infectés.

Sandrine Lusamba de Sofepadi note des pénuries persistantes d'équipements de protection malgré des améliorations depuis mai. L'épidémie a tué 3,009 sur 6,207 cas confirmés en moins de quatre mois, la plus rapide et mortelle en RDC depuis 1976, dépassant le rythme de l'épidémie 2014–2016 d'Afrique de l'Ouest qui a tué 11,310 en trois ans. Elle s'est étendue à 6 des 26 provinces du pays, couvrant une zone de la taille de la France.