La vente de 2,5 milliards de dollars de l'exploitation des parcomètres de Morgan Stanley à Stonepeak Partners a obtenu l'approbation de Chicago, mettant fin à des mois de tumulte politique autour de la transaction. Le conseil municipal a voté à 46 contre 3 pour transférer le bail de 36 000 parcomètres. L'accord comprend un paiement unique de 75 millions de dollars, des frais de transfert de 2 % sur toute vente future et une part annuelle de 5 % du revenu net calculé, les fonds étant destinés aux pensions sous-financées de la ville.

Le vote résout une impasse qui menaçait de faire dérailler la vente au milieu d'un ressentiment populaire de longue date envers l'arrangement de stationnement. L'accord original remonte à près de deux décennies, à la Grande Récession, lorsque la ville, à court de liquidités, a accepté de vendre un bail de 75 ans pour 1,15 milliard de dollars au groupe Morgan Stanley, qui comprend également Allianz SE et l'Autorité d'investissement d'Abu Dhabi.

« C'est le meilleur accord que nous puissions obtenir sur la table », a déclaré Scott Waguespack, membre du conseil municipal qui a aidé à négocier l'ordonnance. Il a été l'un des rares échevins à voter contre la transaction de 2008. Stonepeak, basée à New York, a salué le vote, affirmant qu'elle était reconnaissante du soutien du conseil municipal.

« Stonepeak s'engage à servir de partenaire coopératif et transparent à long terme pour la ville de Chicago et ses résidents sur cet actif d'infrastructure important », a déclaré la firme d'investissement dans un communiqué. Selon l'accord de 2008, Chicago peut bloquer une vente dans certaines conditions. Lors de débats antérieurs, certains membres du conseil ont demandé à Stonepeak de céder Omni Air International, qui fournit des vols d'expulsion. Cette semaine, Air Transport Services Group de Stonepeak a annoncé la vente d'Omni.