L'attaque russe contre l'Académie nationale des sciences d'Ukraine lundi a porté un coup sérieux à la principale institution de recherche du pays, un centre récent d'innovation en temps de guerre qui est également responsable de presque toutes les grandes découvertes civiles ukrainiennes du siècle dernier. Les scientifiques affiliés à l'académie ont contribué à des découvertes récentes en astronomie et en médecine et ont joué un rôle déterminant dans le développement de nouvelles technologies militaires, notamment des drones et un blindage renforcé pour les véhicules.

Mardi, des universitaires d'Ukraine et du monde entier ont condamné la frappe d'un drone à réaction, qui a provoqué l'effondrement partiel du siège de l'académie à Kyiv et son embrasement, tuant au moins deux personnes et en blessant plusieurs autres. « La science est devenue une cible. Et le monde l'a vu », a déclaré l'académie dans un communiqué mardi. « Il ne peut y avoir de 'science au-dessus de la politique' lorsque la science est sous attaques armées. »

On ne savait pas immédiatement si l'académie avait été délibérément ciblée. Le bâtiment est situé près d'un centre de données maintenu par UKRtelecom, un grand fournisseur de télécommunications. De telles installations ont récemment été fréquemment attaquées par la Russie. « C'est plus un symbole que les Russes veulent détruire », a déclaré Mark Omelchenko, 26 ans, résident de Kyiv, près du bâtiment brûlé mardi. « Mais je ne pense pas que cela détruira la science. »

Les institutions académiques n'ont pas été épargnées depuis le début de l'invasion à grande échelle en février 2022. D'ici 2025, un tiers des universités ukrainiennes avaient été endommagées, et environ 7 500 universitaires ont été déplacés. L'académie, fondée en 1918, emploie environ 16 000 chercheurs dans 170 instituts et a été centrale dans la recherche militaire, y compris la technologie des drones et les essaims d'IA, tout en contribuant à l'astronomie et à la médecine.