Les contrats à terme de lithium en Chine ont baissé de plus de 25% ce mois-ci, avec le contrat de carbonate de lithium de la bourse de Guangzhou tombant sous 120,000 yuan ($17,900) par tonne, passant de plus de 160,000 yuan au début de septembre. La forte baisse reflète les préoccupations croissantes concernant le ralentissement de la demande pour les batteries de véhicules électriques et les systèmes de stockage d'énergie, malgré un fort rebond plus tôt dans l'année. Il y a un an, le même contrat était négocié autour de 74,000 yuan par tonne.

Les analystes citent l'offre excédentaire dans la production de batteries et la consommation en retard comme facteurs clés. Adam Megginson de Benchmark Mineral Intelligence a noté les doutes croissants quant à savoir si la demande peut suivre le rythme de la production de cellules jusqu'à la fin de l'année. Le gouvernement chinois a récemment suspendu de nouveaux projets de construction de batteries, et une taxe sur la consommation des batteries lithium-ion ajoute davantage de pression. Les barrières commerciales mondiales et une politique monétaire américaine plus restrictive menacent également les perspectives de la demande.

Une enquête privée révélant des stocks de lithium inattendus et plus importants en Chine a suscité un débat dans l'industrie, tandis que les actions de Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. ont baissé. Certains acteurs de l'industrie, y compris Ignacio Mehech de Clean Tech Lithium Plc, soutiennent que la vente est guidée par le sentiment plutôt que par les fondamentaux, soulignant les déficits d'offre continus attendus jusqu'en 2027.

Malgré la volatilité à court terme, Jordan Roberts de Project Blue a noté que les équilibres fondamentaux entre l'offre et la demande suggèrent toujours des déficits mensuels pour le reste de l'année, ce qui pourrait aider à stabiliser les prix avec le temps.