Les actions minières australiennes sont prêtes à prolonger leur rallye, car la demande croissante de cuivre pour les infrastructures électriques et l'intelligence artificielle donne aux investisseurs une nouvelle raison d'acheter le secteur. Le sous-indice le plus performant de l'indice S&P/ASX 200 s'éloigne du minerai de fer longtemps dominant alors que les mineurs se tournent vers le cuivre pour la croissance. Chez BHP Group Ltd., le cuivre a récemment représenté plus de la moitié des revenus annuels pour la première fois alors que les prix atteignaient un record, tandis que la croissance des bénéfices restait négative chez Fortescue Ltd., axée sur le minerai de fer.

Ce changement devrait s'accélérer à mesure que les centres de données d'IA, l'électrification et l'expansion des réseaux électriques stimulent la demande de cuivre, tandis que le ralentissement immobilier chinois pèse sur le minerai de fer. "Le cœur du sujet est que la demande de cuivre augmente tandis que celle du minerai de fer non, et le marché récompense cela," a déclaré David Tuckwell, directeur des investissements chez ET F Shares à Sydney. En regardant les derniers résultats des plus grands mineurs australiens, "le pivot vers le cuivre est bel et bien en cours."

BHP n'est pas seul à chercher une plus grande part du cuivre mondial ; des pairs comme Rio Tinto Group poursuivent des stratégies similaires. La poussée de BHP pour augmenter son exposition au cuivre était derrière sa tentative de rachat d'Anglo American Plc, qui a échoué l'année dernière. Pourtant, les investisseurs cherchant une exposition pure au cuivre pourraient avoir relativement peu d'options en Australie, selon certains analystes. "Si vous voulez de la taille, de la qualité et de l'échelle, l'ASX n'est pas l'endroit où il faut être en matière de cuivre," a déclaré Dylan Kelly, responsable de la recherche chez Terra Capital Holdings.

L'exposition croissante au cuivre offre aux investisseurs une autre façon de profiter du boom de l'IA qui pousse les actions mondiales à des records, tout en offrant une marge pour de nouveaux gains chez les mineurs australiens. "Il y a un déficit structurel dans l'industrie du cuivre dans son ensemble," a déclaré Jessica Leung, gestionnaire de portefeuille chez Global X Management. Combiné à l'appétit croissant pour le métal avec le développement de l'IA, le secteur minier australien pivote maintenant vers "là où ils voient la prochaine étape de croissance."