À Exeter le mois dernier, Olivia Apps a affiché deux expressions révélatrices de la confiance du Canada face à l'Angleterre. La première était un sourire complice, partagé avec les Anglaises Zoe Harrison, Jess Breach et Marlie Packer, avec qui elle a joué au Saracens en PWR cette saison. « Jouer au Saracens a vraiment aidé à faire tomber le mystère autour de tous ces noms que l'on voit sur la feuille de match, a déclaré Apps à BBC Sport. On les connaît en tant que personnes, et cela supprime cette incertitude. »
La seconde est apparue lors de la dernière action du match nul 26-26 à Sandy Park, lorsque le Canada a choisi un coup de pied en touche plutôt qu'une tentative risquée pour la victoire. Plutôt que de la joie, Apps et son équipe ont ressenti de la déception de ne pas avoir battu de manière décisive l'équipe la plus dominante du rugby.
Le Canada reçoit désormais l'Angleterre à Toronto vendredi, puis à Ottawa sept jours plus tard, ses premiers tests à domicile depuis août 2025. Plus de 15 000 supporters sont attendus au BMO Field. « Nous sommes ensemble depuis cinq semaines, nous avons l'avantage du terrain, mentalement nous nous sentons vraiment confiantes, a déclaré Apps. Dans l'ensemble, je pense que nous serions vraiment, vraiment déçues de nous-mêmes si nous ne parvenions pas à obtenir la victoire ce week-end. »
Une victoire donnerait un coup de pouce au rugby féminin au Canada, qui avait financé ses stages d'entraînement par crowdfunding avant la dernière Coupe du monde. Le gouvernement a depuis annoncé un plan de financement sportif de 755 millions de dollars canadiens (401 millions de livres). Apps, qui a signé au Saracens en tant que remplaçante sur blessure en octobre dernier, est en forme éblouissante, aidant le club à remporter son premier titre PWR en quatre ans et décrochant le prix de joueuse de la saison de la ligue. Une nouvelle prolongation de contrat de trois ans a été annoncée cette semaine.
Source: BBC Sport · Résumé par HeadlinesBriefing