Em Exeter, no mês passado, Olivia Apps exibiu duas expressões reveladoras que sugeriam a confiança do Canadá diante da Inglaterra. A primeira foi um sorriso de cumplicidade, compartilhado com as inglesas Zoe Harrison, Jess Breach e Marlie Packer, com quem jogou no Saracens na PWR nesta temporada. "Jogar no Saracens realmente ajudou a tirar o mistério de todos esses nomes que você vê na escalação", disse Apps à BBC Sport. "Você os conhece como pessoas, e isso elimina a incerteza."
A segunda surgiu no último lance do empate por 26 a 26 em Sandy Park, quando o Canadá optou por um chute para a touch em vez de uma tentativa arriscada de vencer. Em vez de alegria, Apps e sua equipe sentiram decepção por não terem derrotado de forma decisiva a equipe mais dominante do rúgbi.
Agora o Canadá recebe a Inglaterra em Toronto na sexta-feira e em Ottawa sete dias depois, seus primeiros testes em casa desde agosto de 2025. Mais de 15.000 torcedores são esperados no BMO Field. "Estamos juntas há cinco semanas, temos a vantagem de jogar em casa, mentalmente nos sentimos muito confiantes", disse Apps. "No geral, acho que ficaríamos muito, muito decepcionadas conosco mesmas se não conseguirmos a vitória neste fim de semana."
Uma vitória impulsionaria o rúgbi feminino no Canadá, que recorreu ao financiamento coletivo para seus campos de treinamento antes da última Copa do Mundo. O governo anunciou desde então um pacote de financiamento esportivo de 755 milhões de dólares canadenses (401 milhões de libras). Apps, que assinou com o Saracens como cobertura para lesões em outubro passado, está em uma forma sensacional, ajudando o clube a conquistar seu primeiro título da PWR em quatro anos e recebendo o prêmio de jogadora da temporada da liga. Uma nova extensão de contrato de três anos foi anunciada nesta semana.
Fonte: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing